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Der ERC Ingolstadt tritt am Freitagabend (19:30 Uhr) bereits zum zweiten Mal in dieser Saison bei den Kölner Haien an. Mit einem weiteren Sieg könnten sie den Verfolger aus der Domstadt auf Distanz halten, wie schon die Adler Mannheim am vergangenen Sonntag.
„Erwarte wieder ein enges Spiel“
Die Panther haben sich heute Mittag als Tabellendritter auf den Weg zum Auswärtsspiel am Rhein gemacht. Fünf Zähler beträgt der Vorsprung auf die fünftplatzierten Haie. Zwar gelangen zuletzt drei Siege in Folge in der Lanxess Arena, doch im Ingolstädter Lager weiß man um die Schwere der Aufgabe.
„Sie priorisieren die Defensive und kassieren nicht viele Gegentore. Köln agiert aus einer guten Struktur heraus und legt viel Wert auf eine verantwortungsbewusste Spielweise“, analysiert ERC-Coach Mark French. „Ich erwarte wieder ein enges Spiel, wie schon beim ersten Duell. Aber wir wollen unserer Spielweise treu bleiben und damit das Spiel bestimmen.“
Fokus auf der Defensive
Unter dem im Sommer angeheuerten finnischen Trainer Kari Jalonen rechneten viele mit einer Kölner Betonabwehr. In den ersten fünf Partien war allerdings genau das Gegenteil der Fall. Durchschnittlich fünf Gegentore pro Partie fingen sich die Haie. Die Verantwortlichen reagierten, verpflichteten mit Julius Hudacek unter anderem einen neuen Goalie und stabilisierten die Defensive schnell. In den folgenden zwölf Partien kassierten sie nur noch zwei Treffer pro Spiel.
Unter der stärkeren Fokussierung auf die Abwehr litt allerdings auch der offensive Output. Nur Frankfurt gibt weniger Schüsse auf den gegnerischen Kasten ab. Dabei verfügen die Domstädter weiterhin über brandgefährliche Angreifer. Vor allem ihre beiden Top-Reihen sind jederzeit für ein Tor gut.
Bisher punktete Köln aber auswärts besser als zuhause. In acht Heimspielen gingen sie bisher fünfmal als Verlierer vom Eis. Komplett punktlos blieben sie allerdings nur zweimal.
Fakten zum Spiel
Punktehamster im Duell: Sowohl die Panther als auch die Haie gingen bisher selten punktlos vom Eis. Nur dreimal beendete der ERC ein Spiel mit leeren Händen, Köln nur vier Mal.
