Die gemeinsame Bewerbung der Kölner Haie mit der VELTINS-Arena auf Schalke hat somit keinen Zuschlag erhalten. Die Winter Game-Premiere wurde am 5. Januar 2013 in Nürnberg ausgetragen. Damals hatten 50.000 Fans bei der Partie der heimischen Thomas Sabo Ice Tigers gegen die Eisbären Berlin für einen Zuschauer-Rekord auf europäischer Club-Ebene gesorgt. „Die Messlatte für künftige Winter Games hängt hoch. Aber wir sind davon überzeugt, dass Düsseldorf an die Premieren-Veranstaltung anknüpfen kann“, sagte der DEL-Aufsichtsratsvorsitzende Jürgen Arnold (Ingolstadt) und fügte an: „Wir hatten die Qual der Wahl. Jedes Konzept hatte seine Stärken. Und wir mussten uns für eines entscheiden. Dies ist uns nicht leicht gefallen.“
Haie-Geschäftsführer Lance Nethery: „Natürlich ist diese Entscheidung für uns enttäuschend, da wir überzeugt sind, der DEL eine sehr gute Bewerbung präsentiert zu haben. An dieser Stelle möchte ich mich bei Schalke 04 für die sehr gute Zusammenarbeit herzlich bedanken. Sie haben gemeinsam mit uns ein hochprofessionelles Konzept erstellt, dem am Ende aber leider der Zuschlag verwehrt wurde. Nichtsdestotrotz geht unser Glückwunsch an die DEG! Sollte das Winter Game helfen, die DEG zu stabilisieren, ist das am Ende auch im Sinne aller Eishockeyfans und der Haie. Jetzt geht der Blick nach vorne: Die DEL und die DEG können sich der vollen Unterstützung der Haie beim Winter Game 2015 sicher sein.“ Moritz Beckers-Schwarz, Vorsitzender der Geschäftsführung der FC Schalke 04 Arena Management GmbH: „Unsere Glückwünsche gehen nach Düsseldorf. Wir danken den Kölner Haien, dass sie die VELTINS-Arena als Location für ihre Bewerbung ausgesucht haben und drücken ihnen für die restliche Saison und natürlich das Winter Game all unsere königsblauen Daumen.“
eishockey.net / PM Kölner Haie
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