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Die Devils haben gegen die Rangers den dritten Sieg hintereinander eingefahren. Erik Haula schnürte einen Doppelpack und bereitete einen Treffer vor. Dawson Mercer glänzte mit einem Tor und einem Assist. Eine überragende Vorstellung bot Schlussmann Akira Schmid. Er wehrte alle 23 Schüsse auf seinen Kasten ab und feierte seinen ersten Shutout in den Playoffs. Der Berner ist erst der dritte Rookie-Torwart in der Geschichte des Franchise, der einen Zu-Null-Sieg feiern konnte.
"Die Jungs vor mir haben einen phänomenalen Job gemacht. Sie haben sich in die Schussbahnen geworfen und dafür gesorgt, dass ich gar nicht so viel zu tun hatte", gab sich Schmid bescheiden.
Die Devils legten einen Blitzstart hin. Ondrej Palat traf bereits nach 39 Sekunden zum 1:0. Im zweiten Drittel kamen sie erneut besser aus den Startlöchern. Haula lenkte den Puck bei einem Powerplay zum 2:0 ins Netz (24.). Mercer sorgte mit einem Shorthander zum 3:0 (34.) für die Vorentscheidung. Bei einem Konter setzte er die Scheibe nach Pass von Haula mit einer Direktabnahme in die Maschen. Dem Vorlagengeber blieb es vorbehalten, im letzten Drittel mit einem Empty-Net-Goal zum 4:0 (55.) den Schlusspunkt zu setzen. Nico Hischier bekam bei Haulas zweitem Torerfolg einen Assist gutgeschrieben.
"Wir haben unseren Matchplan konsequent umgesetzt und unsere Stärken ausgespielt", sagte Hischier. "Jeder hat seinen Teil zum Sieg beigetragen."
Rangers-Coach Gerard Gallant erkannte die Überlegenheit der Devils neidlos an. "Das war das beste Spiel von New Jersey in dieser Serie", betonte er.
