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Der EC Red Bull Salzburg trifft in der Champions Hockey League morgen, Dienstag, im Viertelfinal-Rückspiel auf Färjestad Karlstad (19:00 Uhr) und nimmt dabei einen Vorsprung von zwei Toren nach Schweden mit.
Die Red Bulls hatten das Hinspiel vor zwei Wochen in Salzburg in einer hochklassigen Partie mit 3:1 gewonnen und damit die momentan vielleicht beste Mannschaft Europas bezwungen. Für das Rückspiel in Karlstad bereiten sich die Red Bulls auf das härteste Spiel der bisherigen Saison vor, in dem einfach alles passen muss, um gegen den aktuellen Tabellenzweiten der schwedischen SHL neuerlich zu bestehen und ins Halbfinale der Königsklasse einzuziehen (Wertung mit Aggregate Score, Gesamtzahl der Tore entscheidet). Es wäre nach 2019 das zweite Mal in der Salzburger Clubgeschichte.
Die Ausgangslage
Zehnfacher schwedischer Meister, Sieger der diesjährigen CHL Regular Season ohne Niederlage, aktueller Tabellenzweiter der schwedischen Top-Liga SHL und nun im Viertelfinal-Rückspiel auch noch mit Heimvorteil – bei Färjestad BK sind kaum offensichtliche Schwächen auszumachen. Und dennoch haben die Red Bulls das Hinspiel in Salzburg mit 3:1 gewonnen und dabei gegen die favorisierten Schweden Großteils das Spiel gemacht.
So wollen es die Red Bulls auch in Karlstad angehen und versuchen, die Schweden nicht ins Spiel kommen zu lassen. Dass ein 2-Tore-Vorsprung schnell weg sein kann, haben die Salzburger erst vor zwei Jahren erlebt, als sie im CHL Achtelfinale gegen Schwedens Rögle BK ebenfalls mit einem 3:1 in der Tasche nach Engelholm gereist sind und dort im Rückspiel mit 1:5 unterlagen.
Vorteil Flow oder Pause?
Die Vorbereitung auf dieses Entscheidungsspiel hätte kaum unterschiedlicher sein können. Während in der SHL die letzte Runde am 7. Dezember gespielt und anschließend in die IIHF Länderspielpause gegangen wurde – Färjestad BK hat damit neun Tage Pause gehabt –, haben die Red Bulls ‚durchgemacht‘ und in der letzten Woche drei ICE Hockey League-Spiele absolviert. Seit dem November Break hat Karlstad 12 Spiele inkl. CHL bestritten (8 Siege, 3 Niederlagen, 1 Unentschieden). Die Red Bulls haben 14 Spiele in den Beinen (11 Siege, drei Niederlagen).
Zehnfacher schwedischer Meister
Färjestad ist eine der erfolgreichsten Mannschaften in der Geschichte der schwedischen Topliga SHL. Seit dem Liga-Debüt im Jahr 1975 hat der Club zehn Meisterschaften gewonnen und weitere elf Mal das Finale erreicht. Den letzten Titel holten die Schweden erst in der Saison 2021/22. Bei den sechs bisherigen Teilnahmen an der Champions Hockey League erreichte Färjestad zweimal das Achtelfinale und 2023/24 das Viertelfinale, wo man am späteren Finalisten Skellefteå AIK scheiterte.
Statement Peter Schneider
„Es geht um viel für uns. Aber wir sind auch der Underdog, es haben sich nicht viele erwartet, dass wir überhaupt in dieser Position sind. Der Start wird wichtig für uns sein. Wir wollen voll aus der Kabine rauskommen und dürfen auf keinen Fall nur zurücksitzen und verteidigen. Zwei Tore sind eine gute Führung, aber das über 60 Minuten zu bringen, da müssen wir schon richtig attackieren.“
