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Lange sah es danach aus, als könnten die Panther nach München auch Spitzenreiter Adler Mannheim ein Bein stellen und drei Punkte aus der SAP Arena entführen, doch am Ende musste sich der ERC Ingolstadt mit 2:1 nach Verlängerung geschlagen geben. Dennoch können die Oberbayern mit der gezeigten Leistung zufrieden sein.
Von Beginn an gaben beide Teams Vollgas, spielten mit sehr hoher Intensität und großer Geschwindigkeit. Dementsprechend attraktiv war die Partie anzusehen. Und die Panther agierten mutig, versuchten Mannheim immer wieder früh unter Druck zu setzen und bekamen in den Anfangsminuten zwei, drei gute Gelegenheiten, bei denen Adler-Schlussmann Felix Brükmann hellwach sein musste – und es war. Die besten Chancen für den ERC hatten Mirko Höfflin und Justin Feser, die allerdings beide die Scheibe nicht richtig trafen. Auf der Gegenseite musste ERC-Goalie Michael Garteig nach einem dicken Schnitzer von Simon Schütz zweimal sensationell retten.
Die Gäste starteten mit einem Powerplay ins Mitteldrittel, 29 Sekunden davon sogar mit zwei Mann mehr, aber gegen das beste Unterzahlteam der Liga blieben die Blau-Weißen zunächst erfolglos. Defensiv agierte das Team von Trainer Doug Shedden im Mittelabschnitt hervorragend. Die beste Chance für die Adler hatte Stefan Loibl, der 30 Sekunden vor der Pausensirene einen Schuss von Thomas Larkin gefährlich abfälschte, aber Garteig war noch dran, sodass die Scheibe knapp am Tor vorbeitrudelte. Zu diesem Zeitpunkt waren die Kurpfälzer aber bereits in Rückstand. Nach einem tollen Zuspiel von Fabio Wagner war David Elsner frei durch und traf trocken ins rechte Eck (33.). Zuvor hatten bereits Petrus Palmu, Mat Bodie und Daniel Pietta gute Chancen auf das 1:0 liegen lassen.
Im dritten Drittel verlegten sich die Panther extrem darauf, die neutrale Zone dicht zu machen und in der Defensive verlässlich zu verteidigen. Über weite Strecken ging diese Taktik auf. Die Hausherren kamen kaum Mal gefährlich zum Abschluss. Wenn doch, dann war Garteig ein sicherer Rückhalt. Doch zweieinhalb Minuten vor der Schlusssirene, kamen die Adler doch noch zum Ausgleich. Brandon Shinnimin fälschte einen Schuss von der rechten Seite unhaltbar ab. Weil zwanzig Sekunden vor dem Ende Felix Brückmann den Siegtreffer des ERC verhinderte, ging es auch im zweiten Duell der Saison mit den Mannheimern in die Overtime.
In dieser machten die Adler kurzen Prozess. Markus Eisenschmid hatte aus zentraler Position zu viel Platz und jagte die Scheibe nach nur 15 Sekunden zum 2:1 in den Winkel.
STIMMEN ZUM SPIEL
Verteidiger Fabio Wagner: „Wir haben eigentlich über drei Drittel gut gespielt und konnten auch offensiv Chancen kreieren. Am Ende ist es ärgerlich, dass wir das 1:0 nicht über die Runden gebracht haben.“
Trainer Doug Shedden: „Wir haben hart gespielt und aufopferungsvoll gekämpft. Das ist natürlich im Moment hart zu schlucken, aber alles in allem war es eine gute Woche. Mit einem Sieg heute, wäre es eine fantastische Woche gewesen.“
Das nächste Spiel für die Panther steht am Donnerstag auf dem Plan. Dann gastieren die Nürnberg Ice Tigers in der SATURN-Arena.
