Wie die sportliche Leitung um Manager Ernst Rupp und Trainer Rico Rossi heute bekanntgab, haben Back-up Domenic Bartels, die Verteidiger Pat Baum und Torsten Fendt, sowie die Stürmer Adriano Carciola, Michel Léveillé, Luigi Calce und Chris Capraro das ihnen vorgelegte Vertragsangebot unterzeichnet und werden somit auch in der kommenden Saison das Heilbronner Trikot überstreifen. „Es ist klar, dass wir versuchen, alle Leistungsträger zu halten. Auf der anderen Seite wollen wir uns von den Spielern, die uns – vor allem in den Play-offs – nicht überzeugt haben, trennen“, erklärt Manager Rupp.
„Die Spieler, mit denen wir jetzt verlängert haben, bilden das Grundgerüst der Mannschaft, um die herum ein leistungsfähiges Team aufgebaut werden soll.“ In der Defensive setzt man mit Fendt und Baum auf zwei Falken, die seit Jahren mit konstant guten Leistungen aufwarten. Der 35-jährige Fendt wird die fünfte Zweitligasaison in Folge für die Heilbronner Kufencracks aufs Eis gehen. Der 30-jährige Baum geht ebenfalls in seine fünfte Spielzeit, davon ein Jahr in der Oberliga. Beide Spieler gelten als Stay-at-home-Defender, die vor allem der Abwehr die nötige Stabilität verleihen. Im Tor hat Domenic Bartels bewiesen, dass auf ihn Verlass ist. „Wann immer er benötigt wurde, hat er das Vertrauen mit guten Leistungen gerechtfertigt.“ Im Sturm hat der 24-jährige Carciola gezeigt, welches Potenzial in ihm steckt. Acht Tore und 21 Vorlagen bescherten ihm – obwohl er durch eine Knieverletzung acht Spiele pausieren musste - den neunten Platz in der internen Scorerwertung. Auch in der kommenden Saison wird ihm sein kongenialer Sturmpartner Capraro zur Seite stehen. Der 28-jährige US-Amerikaner stieß im Dezember erst durch die Verletzung von Léveillé zum Falkenkader und konnte auf Anhieb überzeugen. Obwohl ohne Spielpraxis scorte er mit der Beständigkeit eines Schweizer Uhrwerks. 14 Tore und 25 Vorlagen in lediglich 32 Spielen sind der Beleg dafür und in den Play-offs war er sogar Topscorer der Mannschaft. Wie schwer der Ausfall von Kapitän Calce wog, das wurde in den Play-offs deutlich. Der 38-jährige Routinier fehlte mit seiner Übersicht und seinem Spielverständnis an allen Ecken und Enden. Der Deutsch-Kanadier startet mit den Falken in seine siebte Saison und ist auch in die Nachwuchsarbeit integriert. Ein Syndesmosebandriss setzte Léveillé für 19 Spiele außer Gefecht. Trotzdem wurde belegte er den achten Platz der Scorerwertung nach der Hauptrunde und in den Play- offs war der 30-jährige zweitbester Scorer. „Wir werden in den kommenden Tagen intensive Gespräche mit weiteren Spielern führen. Wir wollen auf alle Fälle Chris und Steven Billich halten, und auch bei Fabio Carciola habe ich die Hoffnung noch nicht aufgegeben, dass er vielleicht doch bei uns verlängert“, sagt Rupp. Hoffnungen auf ein Angebot darf sich auch Verteidiger David Danner machen.
Mit Verteidiger Thomas Gödtel steht hingegen der erste Abgang fest. Der 28-Jährige hat einen Zweijahresvertrag bei den DEG Metro Stars in der DEL unterschrieben. Nach dem jetzigen Stand der Dinge werden die Importspieler Francis Lemieux, Cory Urquhart, Bryan Marshall, Ryan MacDonald ebenfalls nicht mehr im Falken-Trikot auflaufen.
eishockey.net / PM Heilbronner Falken
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