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Bühne frei für das erste besondere Spiel in dieser Saison. Natürlich war das Heimspiel mit dem 7:3-Sieg gegen Meister Lüttich vor einer Woche ein Höhepunkt für die Bären, aber ein Derby gegen die EG Diez-Limburg steht in der Rangfolge noch einmal ein Stück höher. Am Freitagabend ist der EHC Neuwied ab 20 Uhr am Diezer Heckenweg im Central European Hockey League Cup zu Gast. Im Vorfeld keines anderen Spiels wird so viel gesprochen, keine andere Hauptrunden-Partie elektrisiert das Publikum mehr, keine andere Begegnung setzt noch mehr Motivation als ohnehin schon frei.
„Wir wissen alle, wie viel auch unseren Fans an einem Derbysieg liegt. Deshalb werden wir am Freitag alles reinwerfen“, sagt EHC-Manager Carsten Billigmann, der zuversichtlich ist, dass die Leistung eher wieder an den Lüttich-Heimsieg als an die 1:3-Niederlage am Sonntag bei den Snackpoint Eaters Limburg-Geleen erinnert. Die Mannschaft hat gemeinsam mit dem Trainerteam Leos Sulak, Andreas Halfmann und Sven Schlicht unter der Woche die Fehler analysiert und versucht sie in Diez abzustellen. „Wir haben gegen Lüttich zwei Drittel lang kaum etwas zugelassen und damit gezeigt, was wir können, wenn wir uns an unseren Plan halten“, fordert Trainer Leos Sulak gegen die EGDL eine ähnliche konsequenter Umsetzung.
Das müssen die Bären auch, weil die Rockets mit vier Siegen aus fünf Partien an der Tabellenspitze stehen. Der finnische Import Mirko Mäkinen hat in den ersten Wochen schon gezündet, in der Hintermannschaft verstärkten sich die Rockets unter anderem mit Justin Schrörs und Maik Klingsporn, die beide schon für Neuwied spielten. Aktuell stehen die Gastgeber mit zwölf Punkten an der Tabellenspitze. Daran wollen die Bären etwas ändern. Ein Sieg am Heckenweg, und die beiden Gegner des Freitags wären gleichauf.
