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Für Spiel vier der laufenden Playoff-Viertelfinalserie reisten die Heilbronner Falken am heutigen Freitag zum zweiten Mal nach Memmingen. Beim Serienstand von 3:0 aus Heilbronner Sicht sollte ein weiterer Sieg den Einzug ins Halbfinale bedeuten. Für die Gastgeber hingegen war ein Sieg zwingend erforderlich, um das Ende der Serie zu verhindern. Falken-Coach Frank Petrozza musste heute Abend verletzungsbedingt auf Alec Zawatsky verzichten, Vincent Jiranek fehlte aufgrund der in Spiel drei gegen ihn ausgesprochenen Sperre.
Schon in der zweiten Spielminute brachte Markus Lillich sein Team per Schlagschuss mit 1:0 in Führung, ehe er sich rund viereinhalb Minuten später zum zweiten Mal in die Torschützenliste eintrug und die Führung direkt auf 2:0 ausbaute (6.). Die Gastgeber hatten mit den zwei frühen Treffern definitiv den besseren Start in die Partie erwischt und Patrick Berger im Falken-Tor war auch in den folgenden Minuten gefordert. In der elften Minute verhinderte das Gestänge einen weiteren Treffer, wenig später jubelte Memmingen erneut, doch der Puck war lediglich am Pfosten abgeprallt und hatte die Linie nicht überquert. In der 15. Minute wurden die ersten Strafen des Abends ausgesprochen, zunächst gegen die Falken und wenig später gegen Memmingen, sodass beide Teams nur wenige Sekunden in Überzahl agieren konnten. Beim Stand von 2:0 ging es in die erste Drittelpause.
Im zweiten Drittel wollten die Falken unbedingt punkten, doch bei den Gästen lief am heutigen Abend nicht viel zusammen. Der Anschlusstreffer wollte nicht gelingen und auch ein erstes Überzahlspiel verstrich erfolglos. Die Hausherren hingegen ließen defensiv nur wenig zu und generierten gleichzeitig gute Möglichkeiten. Nach einer Strafzeit gegen beide Teams war es in der 35. Minute Tyler Spurgeon, der goldrichtig Stand und keine Mühe hatte, einen Nachschuss zum 3:0 zu verwerten. Zum Drittelende hatten die Falken noch einmal die Chance, ihr Powerplay zu nutzen, doch ein erster Treffer wollte auch weiterhin nicht gelingen, sodass sich die Indians mit einer recht komfortablen drei-Tore-Führung in die zweite Pause verabschieden konnten.
Zu Beginn des dritten Drittels konnten sich die Falken kurzzeitig im Angriff festsetzen und wollten endlich den Anschlusstreffer erzielen, doch es gab kein Vorbeikommen an Bastian Flott-Kucis. So verstrich Minute um Minute und es blieb immer weniger Zeit, noch einmal heranzukommen. Ein Unterzahlspiel ab der 52. Minute überstanden die Falken unbeschadet. Zum zweiten Mal bemühten die Schiedsrichter den Videobeweis und bestätigten, dass der Puck die Heilbronner Torlinie nicht überquert hatte. Im Anschluss zeigte Luis Ludin eine starke Einzelaktion, scheiterte jedoch auch noch am Memminger Torhüter, der erst in der 55. Minute bezwungen werden konnte: Nolan Ritchie kämpfte sich durch die gesamte Memminger Abwehr und markierte das
1:3 aus Heilbronner Sicht. Rund drei Minuten vor Spielende verließ Patrick Berger sein Tor zugunsten eines sechsten Feldspielers, was die Gastgeber für ihren vierten Treffer des Abends und somit die Entscheidung nutzten. Jack Olmstead sorgte mit seinem Treffer ins leere Tor für den 4:1 Endstand (58.).
Bereits am Sonntag kommt es somit zu Spiel fünf der Serie, wenn die Indians erneut in Heilbronn zu Gast sein werden. Spielbeginn ist um 18:30 Uhr.
