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Der Sommer schreitet weiter voran und so richtet sich der Blick langsam aber sicher schon Richtung Vorbereitung für die anstehende Bayernligasaison 23/24. Die Testspiele der River Rats wurden festgelegt. Die Mannschaft von Hans Tauber startet am 03.09. mit einem Heimspiel gegen den Landesligisten ERSC Ottobrunn, zum Abschluss geht es am 06.10. nach Miesbach. Doch nicht nur der Terminplan ist fix, sondern auch der Kader nimmt immer konkrete Formen an. So hat mit Josef Reiter, Dominic Fuchs und Daniel Merl das nächste Trio seine Zusage für die kommende Spielzeit gegeben.
Aufgrund eines Auslandaufenthaltes kam Josef Reiter in der vergangenen Saison auf nur 23 Spiele. Die komplette Abstiegsrunde fehlte der schnelle Außenstürmer und seine Abwesenheit machte sich durchaus bemerkbar. Das Gesamtpaket stimmt, denn neben einer starken Technik, steht Reiter auch gut auf den Schlittschuhen und kann nicht nur seine Nebenleute bedienen, sondern durchaus selbst abschließen. Zudem ist er ein bissiger Zweikämpfer, der immer wieder Scheiben erobert. Ausgebildet im Tölzer Nachwuchs, führte ihn sein Weg über Miesbach und einen kurzen Abstecher beim SC Riessersee 2019 zu den Rats. Seit vier Jahren ist er fester Bestandteil des ESC-Angriff und auch im fünften wird er wieder ein wichtiger Baustein sein.
Auf bereits acht Spielzeiten kann Dominic Fuchs zurückblicken. Ebenfalls ausgebildet beim Nachbarn aus Bad Tölz wechselte der großgewachsene Verteidiger 2015 von den Löwen nach Geretsried. Obwohl zu Beginn durchaus einige Male im Angriff eingesetzt, kristallisierte sich schnell heraus, dass er für die Rats in der Defensive noch wertvoller sein kann. Ausgestattet mit einer hervorragenden Übersicht und starken Nerven, ist er oft Ausgangspunkt für den wichtigen ersten Pass im Aufbau. Vor allem in Überzahl sorgt er mit seinem platzierten Handgelenkschuss von der blauen Linie für Gefahr und auch sonst schaltet er sich gerne in das Angriffsspiel der Rats sein. 32 Punkte in 38 Spielen sind eine bemerkenswerte Ausbeute für einen Verteidiger und unterstreichen seinen Offensivdrang.
Auch der dritte im Bunde hat eine Tölzer Vergangenheit. Daniel Merl wechselte 2017 isarabwärts Richtung Geretsried, konnte zu diesem Zeitpunkt aber bereits die Erfahrung von fast 100 Einsätzen in der Oberliga zurückblicken. Beim ESC kam der Allrounder teilweise auch in der Verteidigung zum Einsatz, doch die meiste Zeit – auch zuletzt unter Hans Tauber – verstärkte er die Offensive. Dort punktet er vor allem mit einem ansatzlosen und harten Handgelenkschuss sowie einer hervorragenden Technik. Wenn bei ihm alles zusammenläuft, ist er kaum zu stoppen und gegen jeden Gegner in der Bayernliga für ein Tor gut.
