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Nach dem deutlichen 6:1-Auswärtserfolg beim EC Bergisch Land am vergangenen Wochenende erwartet der Phoenix die „Raptors“ am kommenden Freitagabend, 17.01. bereits zum Rückspiel. Erstes Bully im Grefrather EisSport & EventPark ist um 20:00 Uhr.
17 Punkte sind die Ausbeute der GEG aus den bisherigen 13 Begegnungen. Damit findet sich das Team von der Niers derzeit auf dem siebten Tabellenplatz wieder und hat sich zudem bereits einen kleinen Vorsprung auf die Verfolger-Teams aus Wiehl (8., 14 Spiele, 11 Punkte) und Neuss (9., 11 Spiele, 7 Punkte) erarbeiten können. Was das Erreichen der angestrebten K.O.-Runde betrifft, ist der Phoenix auf Kurs. Beim bevorstehenden Heimspielauftakt im neuen Jahr wollen die Blau-Gelben nun den nächsten Schritt in Richtung Saisonziel machen. Für Freitagabend erwartet das Grefrather Trainer-Duo Tilo Schwittek und Christian Tebbe mit Tabellenschlusslicht Solingen jedoch einen Gegner, der dem Phoenix alles abverlangen wird: „Wir freuen uns auf das erneut wichtige Spiel, endlich wieder vor heimischem Publikum. Mit den Raptors treffen wir erneut auf einen Gegner, der eingespielt ist und ebenfalls viel Leidenschaft auf‘s Eis bringt. Dazu ist Solingen ein Team, welches defensiv hart und taktisch sehr diszipliniert arbeitet“.
Wie schwierig es gegen die Klingenstädter werden kann, hat der Phoenix erst am vergangenen Freitag erfahren, als man zwar den Gegner über weite Strecken der Begegnung im Griff hatte, sich jedoch erst im Schlussdrittel entscheidend durchsetzen konnte. „Wir haben bis dahin zu selten den direkten Abschluss gesucht und unsere Chancen nicht genutzt“, so Christian Tebbe. „Wir wollen an die Leistung des Schlussdrittels gegen Solingen anknüpfen, das Ergebnis bestätigen und erneut drei wichtige Punkte im Kampf um die Playoff-Plätze einsammeln“. Als zusätzlicher Anreiz dürfte ein Blick auf die Tabelle genügen: Im Falle eines erneuten Sieges wäre der Phoenix vom EC Bergisch Land auch rechnerisch nicht mehr einzuholen. Zudem würde man den niederrheinischen Rivalen aus Moers vorerst von Platz 6 verdrängen.
Dabei muss die GEG am Freitagabend erneut auf einige Akteure verzichten. Definitiv fehlen wird neben Brian Westerkamp auch Sven Schiefner, für den die Saison nach einer erneuten Unterkörperverletzung bereits vorzeitig beendet ist. Ebenso nicht einsatzbereit sind Dennis Lüdke und Clemes Seeger (beide verletzt) sowie Christoph Kiwall (berufsbedingt).
