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Mit einem beeindruckenden 7:1-Heimerfolg sind die Panther erfolgreich ins Wochenende gestartet und haben morgen bei der Düsseldorfer EG mit einem weiteren Sieg die Chance, noch näher an die Top-Sechs heranzurücken.
Momentum mitnehmen
Nach einem leichten Training am Freitagvormittag und der Abschlusseinheit heute, haben sich die Blau-Weißen auf den Weg in den Westen gemacht. Nicht mit an Bord des Busses waren neben dem Langzeitverletzten Casey Bailey auch Patrik Virta und Enrico Henriquez. Der Einsatz von Luca Zitterbart ist noch fraglich.
„Das Momentum aus dem Sieg gegen Iserlohn gilt es mitzunehmen und auch in Düsseldorf eine starke Leistung zu zeigen“, fordert Trainer Mark French und sein Team weiß, dass „es wahrscheinlich am Sonntag nicht nochmal so laufen wird, wie vor zwei Tagen“, stellt Philipp Krauß fest. Der 22-Jährige traf beim Heimspiel erneut doppelt und ist mit sieben Treffern mittlerweile teamintern bester Torjäger und auf Rang vier der erfolgreichsten Punktesammler.
„Wenn man das Selbstbewusstsein hat, dann traut man sich auch eher was zu. Meine Reihenkollegen machen es mir zudem leicht und helfen mir, wo sie können. Es ist schön, dass es aktuell so gut läuft“, so Krauß, der zusammen mit Andrew Rowe und Brandon Kozun auch die DEG aufmischen will.
Defensive Stabilität gewonnen
Die Düsseldorfer stecken nach wie vor im Tabellenkeller fest, zeigten aber in den vergangenen Wochen deutliche Fortschritte im Vergleich zum Saisonauftakt, als man zehn der ersten zwölf Partien verlor. Stabilität gewannen die Rheinländer vor allem mit dem Wechsel auf der Co-Trainer-Position. Defensiv-Spezialist Mike Pellegrims löste Daniel Kreuzer ab und das machte sich sofort an der Gegentorquote bemerkbar. Mussten die Rot-Gelben in den ersten elf Partien noch durchschnittlich 3,6 Gegentore pro Spiel hinnehmen, sind es seit Pellegrims Ankunft nur noch 2,2. Auch das Unterzahlspiel konnte der ehemalige Assistenztrainer von Pavel Groß etwas stabilisieren. 72,4 Prozent bedeuten allerdings nach wie vor das schwächste Penalty Killing der DEL.Offensiv feierte nach der Länderspielpause Brendan O’Donnell nach langer Verletzungspause sein Saisondebüt. Der nominelle Top-Stürmer traf auch sofort beim 2:1-Heimsieg nach Verlängerung gegen Iserlohn. Trotz namhafter Zugänge wie Phil Varone und Kevin Clarke gehören die Düsseldorfer zu den abschlussschwächsten Offensiven der Liga.
Fakten zum Spiel
Doppelter Edwards: Im ersten Aufeinandertreffen der Saison drehte Maury Edwards das Spiel mit einem Doppelpack. Zuhause gewann der ERC am 1. Oktober mit 3:2 nach Verlängerung.
Playoff-Auswärtssiege: Die beiden Erfolge im PSD Bank Dome im Playoff-Viertelfinale waren die ersten Siege nach zuvor sechs Niederlagen in der nordrhein-westfälischen Landeshauptstadt.
Duell der Vielspieler: Mit Michael Garteig und Henrik Haukeland treffen die beiden Goalies aufeinander, welche die mit Abstand meisten Einsatzminuten in der bisherigen Saison auf dem Buckel haben. Auf Rang eins dieser Statistik steht im Übrigen der Panther-Keeper.
