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In einer umkämpften Partie zwischen den Black Wings Linz und den Graz99ers lieferten sich beide Teams ein Duell auf Augenhöhe. Linz startete stark und ging früh in Führung, doch die Grazer fanden im zweiten Drittel zurück ins Spiel und erzielten den verdienten Ausgleich. Im Schlussabschnitt vergaben beide Mannschaften große Chancen auf die Entscheidung, sodass die Partie in die Verlängerung ging. Dort hatten die 99ers Pech mit einem Lattenschuss, ehe Brian Lebler die Hausherren mit einem abgefälschten Schuss zum Sieg führte.
Black Wings gingen in Führung
In den Anfangsminuten tasteten sich beide Teams ab, doch dann übernahmen die Hausherren aus Linz die Kontrolle. Die Black Wings erspielten sich erste Chancen, und schließlich brachte Logan Roe sein Team mit einem Schuss von der blauen Linie in Führung. Die Grazer fanden im Laufe des Drittels besser ins Spiel, konnten aber kaum zwingende Möglichkeiten herausspielen. Ein gefährlicher Abschluss von Stephen Harper blieb unsere beste Chance, doch Linz-Goalie Tirronen war zur Stelle.
99ers drehten auf und belohnten sich mit dem Ausgleich
Die Graz99ers kamen mit mehr Energie aus der Kabine und übernahmen im zweiten Drittel die Kontrolle. Sie ließen die Scheibe gut laufen und erhöhten den Druck auf die Linzer Defensive. Ein Onetimer von Casey Bailey knallte an die Außenstange – ein erstes Zeichen der Grazer Dominanz. Mit zunehmender Spielzeit setzten sich die Gäste immer häufiger im Drittel der Black Wings fest und erspielten sich mehrere Chancen. In der 37. Minute wurden sie schließlich belohnt: Kevin Roy traf aus kurzer Distanz nach einem Zuspiel von Harper zum verdienten Ausgleich. Nur eine Minute später bot sich Schiechl sogar die Möglichkeit zur Führung, doch im direkten Duell scheiterte er am starken Linzer Goalie Tirronen.
Harper vergab Sitzer – Linz ließ doppelte Überzahl aus – erneut entschied die Overtime
Im Schlussdrittel bot sich den Graz99ers früh die große Chance auf die Führung. Nach einem Linzer Abwehrfehler liefen Roy und Harper in einer 2-auf-0-Situation auf Tirronen zu, doch Harper scheiterte am Linzer Schlussmann. Kurz darauf gerieten die Grazer in eine brenzlige Situation, als Hora und Zündel gleichzeitig auf der Strafbank saßen. In 56 Sekunden doppelter Unterzahl verteidigten sie jedoch stark und überstanden die heikle Phase ohne Gegentreffer. Trotz weiterer Bemühungen beider Teams fiel kein Tor mehr, und so ging es zum vierten Mal in Folge in die Verlängerung.
Die Verlängerung begann mit Hochspannung, und die erste große Chance hatte Nick Bailen, dessen Schuss an die Latte krachte. Wenig später fiel die Entscheidung zugunsten der Hausherren: Brian Lebler fälschte einen Schuss von Söllinger unhaltbar ab und sicherte den Black Wings den Sieg.
