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Der Respekt der Kölner Haie vor dem heutigen Gegner ist nicht unbegründet. Vergangene Spielzeit gingen alle vier Partien gegen die Fischtown Pinguins Bremerhaven – zwei davon nach Overtime – verloren. "Wir haben großen Respekt vor dieser Mannschaft", hatte Frederik Tiffels vor dem Spiel gesagt, sich aber auch kämpferisch gegeben. "Die Punkte werden wir sicher nicht freiwillig abgeben" Die Haie starteten ja bereits am Donnerstag in die PENNY DEL-Saison 2020/21 und zeigten beim 4:5 n.P. allen Comeback-Qualitäten. Die Fischtown Pinguins Bremerhaven mussten sich zum Auftakt in Berlin mit 2:3 geschlagen geben.
Bei den Haien fehlen verletzungsbedingt Sebastian Uvira, Kevin Gagné und Hannibal Weitzmann. Dafür stehen auch im zweiten Saisonspiel mit Jan Luca Sennhenn (mit seiner DEL-Premiere), Michael Bartoli, Leo Hafenrichter, Marcel Barinka und Back-up Goalie Niklas Lunemann fünf U20-Spieler im Line-up.
1. Drittel
Von Beginn an zeigen die Haie in der Eisarena Bremerhaven ein aggressives Forechecking und gradliniges Offensivspiel. So hat Marcel Barinka nach einem Konter die erste gute Haie-Chance – doch sein Schuss geht knapp am langen Pfosten vorbei (2. Min.). Wenige Sekunden später scheitert Frederik Tiffels mit einem Schuss in die Fanghand von Brandon Maxwell im Bremerhavener Tor. Auch im ersten Powerplay des Abends machen die Haie weiter Druck. Doch ein verdeckter Schuss von Freddie Tiffels landet am Schoner von Maxwell (4.). In der anschließenden Unterzahl halten sich die Haie schadlos (6). Auch nach zehn Minuten ist der KEC (7:5 Torschüsse) das etwas aktivere Team. Jon Matsumoto wird nach nach einem Konter in letzter Sekunde von Dietz am Abschuss gehindert (16.). Dann scheitert Bremerhavens Jeglic am Gestänge des von Justin Pogge gehüteten Haie-Tores (19.). Zum Ende des 1. Drittels ist die Partie weiter sehr intensiv und nun auch ausgeglichen. Und so geht es torlos in die erste Pause.
2. Drittel
Pascal Zerressen muss noch knapp 1:40 Minuten auf der Strafbank absitzen. Aber erneut zeigen die Kölner ein starkes Unterzahl-Spiel (22.). Wieder vollzählig pariert Pogge stark gegen Quirk. Und dann muss Mo Müller wegen Haltens auf die Strafbank. Und in der dritten Unterzahl fälscht Mauermann ein Fortunus-Schuss unhaltbar für Pogge zum 1:0 für Bremerhaven ab (27.). Doch die Antwort der Gäste lässt nur Sekunden auf sich warten: Auf Zuspiel von Jason Akeson trifft Marcel Barinka aus dem Slot zum verdienten 1:1-Ausgleich (27.). Für den Haie-Neuzugang ist es der Premieren-Treffer in der DEL. Und die Haie legen nach: Jon Matsumoto stochert die Scheibe unter dem Schoner von Maxwell hindurch zum 2:1 ins Bremerhavener Tor – die Schiedsrichter geben den Treffer nach Video-Studium (33.). Und dann dauert es nur Sekunden, ehe die Gastgeber zum 2:2 ausgleichen können. Urban trifft verdeckt durch die Beine von Dominik Tiffels zum 2:2-Ausgleich (33.). Der muntere Schlagabtausch geht weiter: Nun sind es wieder die Kölner Haie, die an der Reihe sind: Nach guter Vorarbeit von Marcel Müller nagelt Frederik Tiffels die Scheibe aus kurzer Distanz zum 3:2 aus Kölner Sicht unter die Latte (35.). Das Momentum ist zum Drittel-Ende nun wieder auf Kölner Seite, zumal Bremerhaven gleich zwei Mal nacheinander eine Unterzahl (35./38.) überstehen muss. Tore fallen keine mehr, und so geht es mit einer knappen 3:2-Führung der Haie in die zweite Pause.
3. Drittel
Bremerhaven kommt mit Dampf aus der Kabine. Doch Pogge hält zwei Mal stark mit dem Schoner: Zunächst gegen Fortunus, dann nach einem 3-1-Konter gegen Quirk (42.). Dann müssen die Haie die vierte 2-Minuten-Strafe des Abends schlucken. Und Mauermann nutzt die numerische Überzahl mit einem verdeckten Schuss ins kurze Eck zum 3:3-Ausgleich (44.). Jetzt sind es wieder die Kölner Haie, die offensiv viel Druck aufbauen. Zach Sill versucht im Fallen den Puck an Maxwell vorbeizubringen – doch der Goalie bleibt in dieser Szene Sieger (49.). Und dann zeigt Jon Matsumoto bei seinem vierten Saisontreffer seine ganze Schlitzohrigkeit. Nach einem Bauerntrick drückt unsere Nummer 10 die Scheibe mit langem Schläger an Maxwell vorbei zum 4:3 aus Haie-Sicht ins Netz (50.). Eine erneute Unterzahl übersteht der KEC, weil Pogge erneut zur Stelle ist (52.). Dann muss Matsumoto für zwei Minuten auf die Strafbank – aber auch die überstehen die Haie unbeschadet (55.). Vor allem in der Defensive zeigen die Haie in den letzten Spielminuten eine konzentrierte und kämpferisch starke Leistung. "Das war heute eine richtig gute Teamleistung, wir haben viel Energie auf die Eisfläche gebracht", sagt ein zufriedener Frederik Tiffels direkt nach dem Spiel. "Wir sind viel gelaufen und haben den Sieg letztlich über die Ziellinie gebracht. Langsam scheinen wir in Fahrt zu kommen."
