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Der 26-jährige US-Amerikaner erhält bei den Heilbronner Falken einen Try-Out-Vertrag, welcher am 11.Januar 2016 endet und eine Verlängerungsoption beinhaltet.
Der 1,93 m große Hartzell stand zuletzt in der ECHL bei den Idaho Steelheads unter Vertrag und wurde außerdem an das Team der Stockton Heats (AHL) ausgeliehen. Insgesamt bestritt er bisher 28 AHL-Spiele und wurde in seiner Karriere mehrfach für seine Leistungen von der jeweiligen Liga ausgezeichnet.
Mit der Verpflichtung von Eric Hartzell sind nun fünf Positionen im Kader der Heilbronner Falken durch Kontingentspieler besetzt. Aufgrund der derzeitigen Verletzung von David Hajek kommt es vorerst zu keinerlei Schwierigkeiten was den Einsatz der vier zulässigen Ausländer auf dem Spielberichtsbogen betrifft. Bis zur Rückkehr von David Hajek in den DEL2 Spielbetrieb werden die Verantwortlichen eine entsprechende Lösung für die überzählige Kontingentstelle finden müssen.
Falken Geschäftsführer Atilla Eren sagt über die Verpflichtung von Hartzell: „Im bisherigen Saisonverlauf war deutlich erkennbar, wie wichtig die Position des Torhüters für den Erfolg einer Mannschaft ist. Wir wollen mit dieser Entscheidung der Mannschaft den notwendigen Rückhalt für eine positive Wende geben und sind davon überzeugt, dass wir mit Eric einen Torhüter verpflichtet haben, der durch seine individuelle Klasse einen positiven Beitrag leisten und Spiele gewinnen kann.
„Trotz des engen Zeitrahmens im Hinblick auf die Spielerlizenzierung werden wir alles versuchen, um bereits für das morgige Heimspiel die Spielberechtigung für Eric zu erhalten. In den nächsten Wochen werden wir der Transfermarkt weiterhin genau beobachten um die Mannschaft, im Hinblick auf den Verbleib in der DEL2, weiter zu verstärken“, sagt Eren.
Trainer Mannix Wolf hatte in den letzten Tagen einen intensiven Kontakt mit Hartzell und führte zwei längere Gespräche mit ihm. „Eric ist ein moderner Goalie, ein sehr athletischer Typ der unbedingt gewinnen will. Man merkt sofort, dass er äußerst motiviert ist für die Falken zwischen den Pfosten zu stehen und ist ein absoluter Kämpfertyp“, sagt Wolf.
Hartzell selbst freut sich unheimlich auf die bevorstehende Aufgabe: „Ich bin zum ersten Mal in Deutschland und freue mich sehr auf die Zeit in Heilbronn. Ich möchte dem Team unbedingt helfen Spiele zu gewinnen. Es ist mir völlig egal in welcher Liga wir spielen oder auf welchem Tabellenplatz wir stehen – meine Aufgabe besteht darin Tore zu verhindern und den Puck zu stoppen“.
eishockey.net / PM Heilbronner Falken
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