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Der 35. Spieltag der PENNY DEL findet komplett am zweiten Weihnachtstag statt. Für die Grizzlys hält der 26. Dezember (Montag) ein Heimspiel bereit. Ab 16.30 Uhr geht es für die Niedersachsen in der Eis Arena gegen die Kölner Haie.
Schwarz-Orange geht mit dem Rückenwind von zwei Erfolgen ohne Gegentor ins Duell mit den Domstädtern. Gegen die Eisbären Berlin setzte sich die Mannschaft von Headcoach Mike Stewart am Mittwoch mit 5:0 durch, bei der Düsseldorfer EG ließ sie am Tag vor Heiligabend ein 1:0 folgen. Goalie Dustin Strahlmeier ist damit seit 120 Minuten ohne Gegentreffer.
„Die Siege waren wichtig für uns – jetzt wollen wir gegen Köln nachlegen“, betont Stewart. Die Rheinländer spielten zuletzt viermal am Stück zu Hause. Letztlich standen zwei Siege und zwei Niederlagen zu Buche, darunter waren das 9:0 gegen die Löwen Frankfurt und eine 1:2-Niederlage unter freiem Himmel gegen die Fischtown Pinguins Bremerhaven.
Nur drei ihrer vergangenen 16 Spiele absolvierten die Gäste auf fremdem Eis. Nach einem 5:2-Erfolg in Bietigheim setzte es Mitte Dezember ein 2:3 bei den Straubing Tigers und ein 3:6 bei Tabellenführer EHC Red Bull München. „Das hat für das Spiel bei uns keine Aussagekraft. Straubing und München sind enorm starke Gegner, das wissen wir“, ordnet Stewart ein.
Die Haie sind zum ersten Mal in dieser Saison in Wolfsburg zu Gast, beide bisherigen Duelle fanden in Köln statt – und waren nach 60 Minuten noch nicht entschieden. Im zweiten Saisonspiel setzten sich die Schützlinge von Uwe Krupp mit 3:2 nach Verlängerung durch, das gleiche Ergebnis stand Anfang November zugunsten der Grizzlys zu Buche.
Bei zwei mehr absolvierten Spielen haben die Niedersachsen neun Punkte mehr auf dem Konto als der kommende Gegner. „Ich erwarte ein Duell auf Augenhöhe und ein umkämpftes Spiel“, erklärt Stewart. „Beide Mannschaften werden sich nichts schenken, so war es schon bei den Partien in Köln. Und so wird es auch am zweiten Weihnachtstag sein.“
