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Was für ein Start in die neue Saison! Der Höhenflug der Wölfe geht weiter und soll im besten Fall auch im Derby gegen den HC Bozen keinen Abbruch finden. Nach dem 5:3-Heimsieg gegen den österreichischen Rekordmeister geht es am Freitag in die Landeshauptstadt, ehe am Sonntag Olimpija Ljubljana in der Intercable Arena gastieren wird. Für ein Hockey Wochenende Deluxe ist also gesorgt!
GEGNER-UPDATE
Der HCB Südtirol Alperia durchlebt momentan eine turbulente Zeit. Auf eine schwache Preseason und zwei Niederlagen in der Champions Hockey League folgten gleich fünf Niederlagen in den ersten sechs ICEHL-Partien, erst am Sonntag in Asiago konnten die Weißroten ihre ersten Punkte einfahren und den Tabellenkeller verlassen. Zudem wurde Coach Niklas Sundberg vorzeitig entlassen; nun soll der letztjährige Trainer Glen Hanlon nach Bozen zurückkehren.
Der HK Olimpija Ljubljana hingegen ist gewohnt gut in die neue Saison gestartet, unter anderem konnte man gegen Wien, Bozen und Graz Erfolge feiern. Die Slowenen haben sich trotz begrenzter finanzieller Möglichkeiten im Sommer punktuell verstärkt und stehen aktuell auf dem fünften Tabellenrang, punktgleich mit Innsbruck und Fehervar. Bemerkenswert sind die nur 22 Strafminuten in den ersten fünf Spielen, damit führen die Drachen mit großem Vorsprung die Fairplay-Wertung der Liga an.
BISHERIGE BILANZ
Der HC Pustertal konnte in seiner ICEHL-Debütsaison nach einer Niederlage in der ersten Begegnung (1:2) gleich drei spektakuläre Siege gegen den Erzrivalen aus der Landeshauptstadt erringen (6:2, 3:2, 3:2 n.V.). In der abgelaufenen Saison 2022/23 hingegen setzte es für die Wölfe vier klare Niederlagen (3:5, 2:6, 1:4, 0:3).
Zwischen Laibach und Pustertal gab es in den vergangenen beiden Spielzeiten acht Begegnungen. Die Pusterer konnten fünf Siege einfahren (drei davon im Vorjahr), dem stehen drei Niederlagen gegenüber. Eine besondere Serie hat Kapitän Andergassen gegen die Slowenen vorzuweisen: er hat in jedem der letzten 5 Spiele gegen die Drachen gepunktet.
MEN TO WATCH | SPIELER IM FOKUS
Bei Bozen stehen eine ganze Reihe von Spielern im Fokus; besonderes Augenmerk werden die Pusterer Fans aber auf Goalie Niklas Svedberg legen. Der Schwede, der in die Fußstapfen des nach Finnland abgewanderten Sam Harvey getreten ist, hat ein beachtliches Curriculum aufzuweisen; er war in Nordamerika (NHL, AHL), Russland (KHL) und Schweden (SHL) erfolgreich im Einsatz. In den turbulenten letzten Wochen wechselten sich herausragende Leistungen (z.B. Shutout in Asiago mit 45 gehaltenen Schüssen) mit suboptimalen Auftritte (z.B. in Villach) ab, wurde dabei auch von der Defensive oft in Stich gelassen.
Auch bei Ljubljana ist der Torhüter die derzeit interessanteste Personalie. Der Tscheche Lukas Horak hat keine so beeindruckende Vita vorzuweisen, war in der Vorsaison jedoch mit 93,3% Save Percentage der herausragende Goalie der dänischen Liga. In den ersten Spielen für die Slowenen hat er nur 9 Mal hinter sich greifen müssen und 94,6% der Schüsse entschärfen können.
KADER-UPDATE
Simon Berger und Lukas De Lorenzo Meo sind weiterhin „out“.
STIMMEN VOR DEM SPIEL
Raphi Andergassen: „So einen Start in die Saison haben wir uns alle gewünscht, nichtsdestotrotz müssen wir mit den Füßen auf dem Boden bleiben und weiter hart arbeiten. Es war noch nicht alles optimal bis jetzt, was mich allerdings positiv stimmt, da wir noch Luft nach oben haben. Wir werden auf jeden Fall gut eingestellt in das Spiel gegen den KAC gehen.“
David Morley: „Der Start ist geglückt, in einer langen Saison gibt es aber immer Höhen und Tiefen. Wir wollen auf jeden Fall den fünften Saisonsieg einfahren und die Intensität hochhalten.“
