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Drei Tage nach der knappen 2:3-Niederlage in Ingolstadt empfangen die Löwen Frankfurt die Nürnberg Ice Tigers in der heimischen Eissporthalle. 2:3 - so lautete (aus Sicht der Löwen) auch das Ergebnis aus der ersten Begegnung der beiden Teams am 27. September. In der Tabelle trennen beide Mannschaften zwei Punkte- und drei Plätze. Die Löwen liegen mit 17 Zählern aktuell auf Rang 7, Nürnberg mit 15 Punkten auf Rang 10. Ein Vorteil für die Löwen könnten die Special Teams sein: Sowohl im Powerplay (15,5% zu 10,3%) wie auch in Unterzahl (77,6% zu 66,6%) steht das Team von Head Coach Gerry Fleming besser da als der Gegner aus Nürnberg.
Die Ice Tigers kommen in dieser Saison bisher noch nicht so recht in Tritt. Siege und Niederlagen wechseln sich steig ab - zuletzt unterlagen sie mit 1:5 in Wolfsburg, davor gewann sie nach Penaltyschiessen in München und entführten zumindest einen Punkt aus Berlin. Die Partie in Frankfurt wird für Nürnberg das vierte Auswärtsspiel in Serie sein.
Neu im Kader (zumindest im Vergleich zur ersten Partie zwischen Löwen und Tigers) ist der Finne Elis Hede, den Manager Stefan Ustorf als Ersatz für den länger ausfallenden Charlie Jahnke verpflichtete. Somit werden die Tigers mit einem voll besetzten Kader in Frankfurt antreten.
Nach der schon erwähnten Niederlage in Nürnberg folgte bei den Löwen eine fünf-Spiele-Punkteserie, die erst am vergangenen Dienstag in Ingolstadt endete. Entsprechend werden die Löwen im Heimspiel alles daransetzen, dass aus der einen Niederlage keine kleine Serie erwächst.
Helfen würde den Löwen dabei eine Weiterführung ihrer zuletzt starken Defensivleistungen, mit denen sie ihre Gegner oft gut in Schach hielten. In diesem Zusammenhang spielt(e) sich auch immer wieder die Formation um Carson McMillan, David Elsner und Magnus Eisenmenger hervor, die praktisch die vierte Reihe als „klassische“ Shut-Down-Formation ersetzt. Die Scoring-Qualitäten der Löwen, vor allem der Top-Formation, sorgte in den vergangenen Wochen für einiges an Furore.
Brendan Ranford ist mit seiner bisher schon elf Spiele andauernden Scoring-Streak einer der heißesten Stürmer der Liga. Gegen eine Fortführung der Serie dürfte auf Seiten der Löwen niemand etwas einzuwenden haben.
