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Das neue Jahr beginnt mit einem Heimspiel unserer EXA IceFighters Leipzig. Um 20 Uhr geht es heute im Eiszirkus los und für gute Stimmung schon vor Spielbeginn dürfte gesorgt sein. Routinier Florian Eichelkraut bekam von den Ärzten grünes Licht und greift damit heute zum ersten Mal in der laufenden Saison ins Spielgeschehen ein. Neun Monate nach seinem letzten Spiel brennt der Rekordspieler auf seinen Einsatz.
Aber nicht nur Eichelkraut signalisierte, dass er wieder spielfähig ist. Auch Walther Klaus wird nach mehrwöchiger Pause wieder auflaufen. Dazu werden Dominik Piskor, Victor Östling und Luis Rentsch ebenfalls wieder spielen. Sicher ausfallen wird Tim Heyter, der noch nicht wieder fit ist und womöglich auch Michael Burns, der heute im Laufe des Tages bei einer MRT-Untersuchung durchgecheckt wird.
Headcoach Sven Gerike freut sich auf diesen Start ins neue Jahr: „Wir warten schon sehr lange auf die Rückkehr von Eichi und auch Walther Klaus hat uns zu lange gefehlt. Auch wenn wir von beiden in den ersten Spielen keine Wunder erwarten sollten, werden sie uns wieder mehr Qualität bringen. Es gilt abzuwarten, wie sich alle Rückkehrer präsentieren und die Reihen neu zusammengestellt werden können. Aber für den Neustart, den der Jahreswechsel mit sich bringt, sind das erst einmal gute Voraussetzungen.“
Als Gegner kommen heute die Rockets aus Diez-Limburg. Die Mannschaft von Headcoach Andrej Teljukin macht gerade eine schwere Zeit. Im Kampf um die Pre-Playoffs kämpften sie wochenlang mit vielen schwerwiegenden Ausfällen und einem ähnlichen Problem wie unsere Eiskämpfer. Sieben der letzten fünfzehn Spiele wurden knapp mit zwei oder einem Tor Unterschied verloren. Richtig abgeschossen wurden die Rockets nur von den Scorpions und unseren Nachbarn. Gewinnen konnten die Raketen allerdings auch nur zwei dieser Spiele. Das zerrt selbstverständlich am Nervenkostüm, aber trotzdem stehen Rockets im Kampf um die Pre-Playoffs noch gut da. Zwei Punkte fehlen zu Platz 10 und vier Punkte zu Platz 9.
Dementsprechend wird die Mannschaft aus Diez-Limburg in unserem Eiszirkus alles geben. Dabei liegt die Hauptlast auf den Schultern der Importe aus Lettland. Lauris Bajaruns, Sandis Zolmanis und Egils Kalns stellen den personifizierten Raketenantrieb dar. Mit Feodor Kolupaylo ist ein weiterer treffsicherer Angreifer im Team der Rockets. Gerade im Powerplay sind diese Spieler sehr gefährlich und oftmals erfolgreich. „Wir werden den Rockets weder Zeit noch Raum zum Spielen lassen dürfen. Dafür haben auch sie einfach zu viel individuelle Qualität in ihren Reihen. Die Offensive werden wir in Griff bekommen müssen“, sagt Headcoach Sven Gerike und verweist darauf, dass in den beiden ersten Spielen gegeneinander jeweils nur ein Treffer der Raketen zugelassen und dadurch auch beide Male der Sieg geholt wurde.
