Im Heimspiel wurde gegen den DEL-Vizemeister von 1997 mit fast 1.500 Fans ein Zuschauervereinsrekord aufgestellt und in Kassel verkaufte sich die „Studententruppe von der Ostsee“ vor sogar fast 5.000 Zuschauern mehr als teuer. Entsprechend begeistert war Trainer Andris Bartkevics von der Atmosphäre: „Für solche Spiele haben wir die ganze Saison gearbeitet. Trotz der beiden Niederlagen war dieses Wochenende ein tolles Erlebnis.“
In der Tabelle ist der EHCT nach den beiden Niederlagen zwar auf den vierten Platz abgerutscht, der Einzug in die Playoffs ist aber nach wie vor möglich. Mit einem Heimsieg am Freitag (20 Uhr) gegen die Saale Bulls aus Halle könnten Saggau & Co. die Hoffnung am Leben erhalten. „Und Duisburg ist schon so gut wie durch. Wer weiß, ob die gegen uns nicht schon ihre Kräfte für die Playoffs schonen können“, blickt Bartkevics auch bereits voraus auf das abschließende Zwischenrundenspiel beim EVD am Sonntag (18:30 Uhr).
Das Hinspiel in Halle gewannen die Strandjungs vor zwei Wochen sensationell mit 4:3 und zeigten dabei, dass man auch gegen den Ostmeister durchaus in der Lage ist, zu gewinnen. Die Saale Bulls hatten sich nach durchwachsenem Start wie erwartet den Titel in der Oberliga Ost gesichert und wollen mit einer verjüngten Mannschaft in diesem Jahr das schaffen, was ihnen noch in der letzten Saison verwehrt wurde: den Einzug in die Playoffs. Prunkstück des Teams von Trainer Jiri Otoupalik ist die Defensive um den jungen Torhüter Lukas Steinhauer, der in der letzten Saison bereits in der DEL bei den Hannover Scorpions für Furore sorgte. Der 19-jährige hat nach einem schwachen Auftritt im Hinspiel seinen Platz im Kasten zurückerobert und brachte beim Sieg in Duisburg am vergangenen Sonntag die Stürmer des Gastgebers mehrfach zur Verzweiflung. Auch das zweite Auswärtsspiel in Kassel gewannen die Bulls. Der EHCT ist also gewarnt und wird die Saale Bulls sicher nicht auf die leichte Schulter nehmen.
Am Sonntag geht es für die Hallenser in ihrem abschließenden Zwischenrundenspiel gegen die Kassel Huskies, die einen Sonderzug gechartert haben und von ca. 500 Fans begleitet werden. Gut möglich, dass es dort für beide Teams im direkten Duell um den zweiten freien Playoff-Platz geht. Möglich aber auch, dass die Beach Boys in diesem Kampf noch ein gewichtiges Wörtchen mitsprechen…
Unabhängig davon, ob dem EHCT noch der Sprung in die Playoffs gelingt oder nicht, wird das Heimspiel gegen Halle wohl noch nicht das letzte der Saison sein. Wie schon im vergangenen Jahr wollen die Strandjungs noch mit den Rostock Piranhas den „Ostsee-Cup“ ausspielen. Die genauen Termine stehen allerdings noch nicht fest, da auch Rostock noch auf den Einzug in die Playoffs hoffen darf.
eishockey.net / PM EHC Timmendorf
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