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Zwei Tage nach dem emotionalen Showdown gegen Graz geht es für die Steinbach Black Wings bereits am Freitag weiter. Erneut im Fernduell mit den Steirern und dem VSV um einen Platz in den Top-6 reisen die Oberösterreicher nach Slowenien. Beim letzten Auftritt auf fremdem Eis in der ersten Meisterschaftsphase fordert das Team von Head Coach Philipp Lukas die „grünen Drachen“ heraus. Diese stehen bereits fix in den Pre-Playoffs, kämpfen jedoch noch um das Heimrecht und die bestmögliche Ausgangslage für die harte Zwischenrunde. Erst Ende Jänner trafen sich die beiden Mannschaften an der Unteren Donaulände. Im Heimspiel ließen die Linzer mit einem 8:1-Sieg keine Zweifel offen und entschieden auch das dritte Saisonduell (zuvor 4:2 daheim, 4:1 auswärts) für sich. Danach brachte sich Robert Sabolic mit seinem Team in eine bestechende Form für den Endspurt und feierte drei Siege in Folge. Unter anderem bezwangen die Drachen den HCB Südtirol mit 2:1 im Penaltyschießen. Am Freitag spielfrei, laden die Slowenen nach der Länderspielpause nun ausgeruht zum letzten Saisonvergleich ein. Mit 11 Toren und 18 Vorlagen führt Sabolic die interne Scorerliste der Mannschaft von Andrej Tavzelj an. Torhüter Luka Kolin überzeugt mit einer Fangquote von 91,7 % und liegt damit in der Statistik vor Rasmus Tirronen.
Mit dem so wichtigen Sieg im Schlüsselspiel gegen Graz haben die Steinbach Black Wings nach der langen Pause wertvolles Selbstvertrauen getankt. Neben dem überragenden Powerplay, das mit drei Treffern in den letzten 20 Minuten glänzte, stand einmal mehr Brian Lebler im Mittelpunkt. Der Kapitän der Stahlstädter führte sein Team mit einem Hattrick an, setzte sich mit 28 Saisontoren an die Spitze der Liga-Torschützenliste und steht kurz vor einem besonderen Meilenstein: 399 Treffer erzielte der Rekordstürmer bislang in der win2day ICE Hockey League. Doch all das liegt bereits wieder im Rückspiegel, denn das große Ziel ist noch nicht erreicht. Mit Laibach wartet eine traditionell harte Auswärtsreise auf Raphael Wolf und Co. Dementsprechend stand am Donnerstag die Regeneration nach dem intensiven und körperbetonten Duell gegen die 99ers im Fokus. Trotz des Erfolges arbeiten die Linzer weiterhin an der Disziplin in ihrem Gameplan. Einerseits unterbrachen Strafen immer wieder den Rhythmus, andererseits sorgten die beiden Gegentreffer Sekunden vor einer Pause für unnötigen Aufholbedarf. Gegen die konterstarken Drachen ist erneut voller Fokus im Umschaltspiel gefragt. Personell sind für die letzte Auswärtsreise keine Änderungen zu erwarten. Gerd Kragl hatte nach dem heftigen Check in die Bande großes Glück und konnte das Match beschwerdefrei zu Ende spielen. Im Tor wird erneut Rasmus Tirronen seine Mannschaft anführen.
Das nächste Heimspiel steigt am kommenden Sonntag gegen Tabellenführer KAC. Sitzplätze sind bereits restlos ausverkauft. Alle weiteren Tickets sind online unter tickets.blackwings.at und an der Abendkasse erhältlich.
Stimmen:
Wir haben uns im Spiel zu oft selbst geschadet. Nicht nur die Gegentore, sondern auch zu viele unkonstante Momente haben uns das Leben schwer gemacht. Diese Dinge müssen wir rasch ansprechen. Es ist nie einfach, nach einer Pause wieder in den Rhythmus zu finden – das müssen wir morgen besser machen. Trotzdem war viel Gutes dabei, und wir haben es zweimal geschafft, das Spiel auf unsere Seite zu ziehen. Morgen wird es erneut sehr schwierig. Es wird ein langer Trip, und sie haben zwei Wochen nicht gespielt. Daher ist davon auszugehen, dass sie frisch sein werden.
Head Coach Philipp Lukas
Es war eine Achterbahnfahrt – sehr emotional und für uns ein großartiges Spiel. Ein Vorgeschmack auf die Playoffs. Es ist schön, dass wir auch im Powerplay erfolgreich waren. Das ist für das Team moralisch enorm wichtig und zeigt, dass wir mit Niederlagen umgehen können. Unser Fokus bleibt auf unserer Spielweise. Jeder Gegner ist stark, und man kann gegen jeden verlieren oder gewinnen. Wenn wir unser Spiel durchziehen, haben wir gute Chancen.
Raphael Wolf
