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Die Las Vegas Golden Knights sind das 31. Franchise der amerikanischen Profiliga. Heimspiele werden in der T-Mobile Arena in Paradise, einem Vorort von Las Vegas, ausgetragen.
Das Team wurde erst 2016 ins Leben gerufen, doch da die NHL die Knights so schnell wie möglich konkurrenzfähig sehen möchte, hatte der General Manager George McPhee fast die freie Auswahl bei seiner Kaderzusammenstellung. Die großen Stars wie Sidney Crosby und Alexander Ovechkin waren jedoch vor einem Wechsel geschützt.
Dennoch konnten die goldenen Ritter sich einige Stars der NHL an Land ziehen. Mit von der Partie sind unter anderem der russische Centerspieler Wadim Schipatschow und der kanadische Torwart Marc-André Fleury.
Doch Las Vegas Einzug in die NHL ist nicht die einzige große Veränderung der Liga. Die Eishockeyliga, die sich seit Langem gegen legale Sportwetten in den USA und Kanada ausgesprochen hat, möchte nun ihre Richtlinien ändern.
Die T-Mobile- Arena in Las Vegas gehört zu 50 Prozent dem Unternehmen MGM Resorts International, welches Hotels und Spielcasinos betreibt. Auf dem Gelände wird jedoch nicht für Sportwetten geworben und es werden dort auch keine Wetten angeboten. Doch das hält Teams natürlich nicht davon ab, Patenschaften mit Casinos, die Sportwetten anbieten, abzuschließen.
Die NHL hat zu verstehen gegeben, dass solche Abmachungen durchaus erlaubt sein werden. Werbung kann von der Liga genehmigt werden, solange Sportwetten nicht explizit genannt werden, und sie nicht online direkt neben den Spielergebnissen platziert wird. Für Las Vegas eröffnet das natürlich ganz neue Möglichkeiten, da Casinos viel Geld in mögliche Patenschaften stecken können.
Damit es nicht zu Interessenkonflikten und Betrugsversuchen kommt, hat die NHL einen Vertrag mit dem Unternehmen Sportradar unterzeichnet. Die Firma, die ihren Hauptsitz in der Schweiz hat, soll alle Daten erfassen und verdächtige Transaktionen aufdecken, um Wettmanipulationen zu verhindern. So kann man selbst in Deutschland im Bereich Eishockey wetten.
Doch es ist nicht das erste Mal, dass die NHL sich in diese Richtung bewegt. Bereits in der Vergangenheit hat die Liga einen Vertrag mit einem Fantasy-Sport- Anbieter abgeschlossen. Fans konnten dabei Preise gewinnen, wie zum Beispiel Reisen zu den Top- Eishockeyspielen der Saison.
Eishockey in der Wüste - es mag am Anfang vielleicht etwas komisch klingen, doch Las Vegas liebt den Eissport. Alle Saisonabos sind bereits vergriffen - und das waren sie sogar schon, bevor das Team offiziell gegründet wurde und es überhaupt ein Heimstadion gab. Es scheint ganz so, als würden die 2 Millionen Einwohner von Las Vegas sich nicht nur für Poker und Roulette begeistern können, sondern auch für Eishockey. Es bleibt den Las Vegas Golden Knights zu wünschen, eine gute erste Saison hinlegen zu können.
