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Bis zum vierten Spiel musste Torjäger Auston Matthews von den Toronto Maple Leafs bis zu seinem ersten Saisontreffer warten. Beim 6:2-Heimsieg gegen die Los Angeles Kings am Mittwoch in der Scotiabank Arena passierte es endlich. Der 27-jährige US-Amerikaner fühlte daraufhin eine große Last abfallen.
Matthews und der Ketchup-Effekt:
Matthews Premierentreffer in dieser Spielzeit war keine Schönheit: In der 9. Spielminute wurde Torontos Goalgetter im hohen Slot angespielt und traf beim Schussversuch die Scheibe nicht. Der Linksschütze aber ließ sich davon nicht beirren, legte sich den Puck noch einmal zurecht und feuerte diesen dann zum 2:0 in den rechten Knick.
„Es war toll“, sagte Matthews hinterher. „Du willst in jedem Spiel deinen Teil beitragen. Es war also schön zu sehen, dass das erste Tor endlich gefallen ist. Damit ein bisschen Gewicht von meinen Schultern gefallen.“
Zuvor war der neue Maple-Leafs-Kapitän in drei Partien nicht nur torlos, sondern gar punktlos geblieben. Gegen L.A. kam es dann zum Ketchup-Effekt: Matthews legte einen Drei-Punkte-Auftritt aufs Eis (1-2-3).
Berube: „Wir wussten, dass es irgendwann passiert“
„Jeder will Tore schießen, selbst ich wollte das immer“, grinste Torontos Trainer Craig Berube, der zu seiner aktiven Zeit eher für das Grobe zuständig war (1054 NHL-Spiele, 61 Tore, 3149 Strafminuten). „Er ist unser Torjäger und weiß, dass wir seine Treffer brauchen und dass er seine Chancen nutzt. Ich habe mir seine Schussstatistiken aus den ersten drei Spielen angeschaut, sie waren richtig gut. Auch im Powerplay hatte er gute Chancen. Wir wussten, dass es irgendwann passieren würde. Es war schön zu sehen, dass es endlich geklappt hat.“
Matthews gab in der laufenden Saison bislang die fünftmeisten Torschüsse ab (19). Nur der Schweizer Timo Meier (21), Dougie Hamilton (20, beide New Jersey Devils), Sam Bennett (20, Florida Panthers) und David Pastrnak (20, Boston Bruins) gaben mehr Torschüsse ab, absolvierten allerdings auch schon mehr Spiele.
Die Maple Leafs (3-1-0) sind am Samstagabend gegen die New York Rangers gefordert.
