Mit Vollgas ins Playoff-Viertelfinale

Am morgigen Sonntag (19 Uhr) steigen auch die Panther in die Playoffs ein. Und gleich im Viertelfinale erwartet sie das oberbayerisch-fränkische Derby gegen die Nürnberg Ice Tigers. Spiel eins in der SATURN-Arena ist bereits ausverkauft.

"Unseren Weg weiter verfolgen"

Vier Siege sind nötig, um in die nächste Runde einzuziehen. Im Panther-Lager liegt der volle Fokus aber nur auf dem Auftaktspiel in der Best-of-Seven-Serie. „Zu den Playoffs geht alles wieder neu los. Alles wird auf null gesetzt. Was in der Hauptrunde war, zählt nicht mehr“, weiß Panther-Coach Mark French. „Wir wissen, dass uns Nürnberg sehr herausfordern wird. Sie spielen hart, verfügen über eine gute Struktur, haben starke Offensivspieler und sind eine große Gefahr im Powerplay. Aber wir werden weiterhin an unserer Mentalität festhalten und verfolgen unseren Weg genauso weiter, wie wir es bisher gemacht haben.“

In der Hauptrunde gewannen beide Teams ihre jeweiligen Heimspiele, wobei der ERC immerhin einen Punkt aus Nürnberg mitnehmen konnte.

Erstmals seit sechs Jahren wieder im Viertelfinale:

Dreimal in Folge scheiterten die Franken zuletzt in der ersten Playoff-Runde. Diese Serie konnten sie nun durchbrechen. Das Team von Headcoach Mitch O’Keefe setzte sich als Tabellenachter in einer intensiven und hart umkämpften Serie gegen Schwenningen im entscheidenden dritten Spiel durch. Ihr Top-Torjäger Jeremy McKenna erzielte gestern Abend knapp zwei Minuten vor Ende den goldenen Treffer beim Heimsieg gegen die Schwarzwälder. 

Die Nürnberger Top-Reihe um Evan Barratt, den drittbesten Hauptrunden-Scorer der DEL, konnte bisher zwei Treffer in den drei Playoff-Partien beisteuern. Beste Punktesammler in der ersten Playoff-Runde war allerdings der erfahrene Haudegen Ryan Stoa. Mit drei Toren und einer Vorlage trug der körperlich extrem robuste Center entscheidend zum ersten Viertelfinaleinzug seit sechs Jahren bei.

Dienstag auswärts, Freitag daheim:

Am Dienstag (19 Uhr) geht es für den ERC zu Spiel zwei nach Nürnberg. Am Freitag um 19:30 Uhr steigt Spiel 3. Dann wieder in Ingolstadt.