NHL Playoff-Vorschau: Runde zwei, Teil 2

Rückblick: Die Pittsburgh Penguins setzten sich mit 4:2 Siegen gegen die Ottawa Senators durch. Pens-Kapitän und Superstar Sidney Crosby war mit insgesamt fünf Toren und neun Vorlagen der überragende Mann der Serie.

Stichwort überragend: dieses Prädikat trifft auch auf Montreals Torhüter Jaroslav Halak zu. Ihm war es in erster Linie zu verdanken, dass sich die Habs in sieben packenden Spielen gegen die favorisierten Washington Capitals durchsetzen konnten.

Ausblick: Trotz des 4:2-Seriensieges war bei Pittsburgh nicht alles Gold, was glänzte. Aber wohl dem, der einen Sidney Crosby hat. Fünf Tore und neun Vorlagen in nur sechs Spielen sprechen eine deutliche Sprache. Aber auch wenn die Penguins von der Papierform her das klar bessere Team sind, bleiben einige Fragezeichen. So machte Torhüter Marc-Andre Fleury bislang nicht immer den sichersten Eindruck und sucht noch seine Playoff-Form aus dem Vorjahr. Aber die Offensive konnte diese kleinen Unsicherheiten bislang überdecken. Nicht nur, dass Evgeni Malkin in seinen letzten 30 Playoff-Partien 44 Punkte gesammelt hat -auch die zweite Garde von Headcoach Dan Bylsma ist immer für den einen oder anderen wichtigen Treffer gut. 

Die Montreal Canadiens könnten sich in den diesjährigen Playoffs zum großen Favoritenschreck mausern. Die Washington Capitals mussten die bittere Erfahrung machen, dass Kampf über Talent siegen kann. Der Erfolg hatte bei den Habs einen Namen: Jaroslav Halak. Vor allem in den letzten beiden Spielen wuchs der Slowake über sich hinaus und brachte Ovechkin & Co. zur Verzweiflung. Doch auch seine Vorderleute leisteten Großartiges. So ließen sie gerade einmal einen Überzahltreffer der Caps zu und blockten insgesamt 182 Schüsse. Zu den üblichen Verdächtigen, wie beispielsweise Michael Cammalleri, Brian Gionta und Scott Gomez gesellten sich auch Max Lapierre und Hal Gill. Lapierre sorgt stets für Unruhe, und Gill, im letzten Jahr noch Cupsieger mit den Pens, gab der Defensive Stabilität.

Schlüssel zum Sieg: Kann Halak seine heroischen Taten aus der ersten Runde wiederholen? Oder gelingt es Crosby & Co, das slowakische Bollwerk mit der Nummer 41 zu knacken? Es bleibt abzuwarten, ob die Canadiens nach dem Kraftakt gegen Washington noch genug Benzin im Tank haben, um auch den mittlerweile routinierten und abgezockten Pens ein Bein stellen zu können.

eishockey.net tippt: Den Canadiens geht die Luft aus. Pittsburgh setzt sich mit 4:2 durch.