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Nachdem die Heilbronner Falken in Person von Calder Anderson bereits den Topscorer der Alps Hockey League verpflichtet haben, unterschreibt nun mit Nolan Ritchie auch der zweitbeste Scorer der AlpsHL bei den Unterländern. Der 22-jährige Kanadier wechselt ebenfalls vom HC Meran nach Heilbronn und besetzt damit die zweite Kontingentstelle des Kaders von Headcoach Frank Petrozza.
In Brandon (Kanada) geboren, durchlief Ritchie die Nachwuchsteams der dort beheimateten Wheat Kings, spielte in der kanadischen Top-Juniorenliga WHL und sammelte in dieser Zeit im Schnitt einen Punkt pro Spiel. Allein in seinen letzten beiden WHL-Spielzeiten gelangen dem Linksschützen 146 Punkte in 139 Spielen. Aufgrund seiner außerordentlichen Leistungen verpflichteten ihn anschließend die Utah Grizzlies für das Saisonfinale der ECHL-Saison 2022/2023.
Gemeinsam mit Calder Anderson verließ Ritchie im Sommer 2023 seine Heimat und schlug seine Zelte in Südtirol beim HC Meran auf. In Europa setzte der Stürmer das fort, womit er in Nordamerika aufhörte – mit hervorragenden Leistungen verlässlich punkten. Ritchie avancierte in der regulären Saison mit 2 Punkten pro Spiel (32 Tore / 40 Assists in 36 Spielen) zu einem der besten Scorer der Alps Hockey League und landete letztlich in der Endabrechnung mit nur einem Punkt weniger auf Platz zwei hinter seinem alten und neuen Teamkollegen Calder Anderson.
Nolan Ritchies bisheriger Weg ähnelt dem seines Vaters Derran, der Ende der 90er-Jahre ebenfalls den Weg von Nordamerika nach Meran ging, von dort in die dritthöchste deutsche Spielklasse wechselte und in seinem ersten Jahr den Aufstieg in die damalige 2. Bundesliga schaffte.
Nolan Ritchie wird bei den Falken mit der Rückennummer 10 auf Torejagd gehen.
