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Die Florida Panthers dürften dem nächsten Spiel mit viel Selbstvertrauen entgegenblicken. Nachdem sie am Samstag in der eigenen Arena mit 5:0 gegen die Winnipeg Jets gewannen, kommt es bereits am Dienstag (8:00 pm ET, live auf NHL.TV, Mi. 2:00 Uhr) zum erneuten Aufeinandertreffen – dann allerdings in Winnipeg.
Für den Meister-Trainer Paul Maurice wird dies eine Rückkehr sein, denn er war von der Spielzeit 2013/14 bis 2021/22 der Coach der Winnipeg Jets. Die Besonderheit: Er wird diesmal als Stanley-Cup-Sieger in die alte Heimat zurückkehren.
Der Trainer selbst möchte daraus kein großes Thema machen: „Ich weiß nicht, vielleicht möchte man einfach nur demütig und ganz still sein, wenn das möglich wäre.“ Das Schönste an der Reise nach Winnipeg sei ohnehin, dass er seine Tochter wiedersehen würde.
Das Duell zweier Tabellenführer
Die Panthers führen mit 25 Punkten aus 18 Spielen die Atlantic-Division an. Die Jets wiederum sind mit 30 Punkten aus 18 Spielen der Tabellenführer der Central Division. Zu den Führungsspielern von Winnipeg zählt der Schweizer Nino Niederreiter, der nach 18 Partien sieben Tore und fünf Assists auf dem Konto hat.
Mark Scheifele von den Jets hofft, dass seine Mannschaft im erneuten Aufeinandertreffen besser funktionieren wird: „Wir haben es ihnen überhaupt nicht schwer gemacht. Und sie waren schnell. Sie haben gut gespielt. Also muss man vor ihnen den Hut ziehen. Sie haben gut gegen uns gespielt. Sie haben hart gespielt. Und jetzt freuen wir uns darauf, morgen noch einmal gegen sie anzutreten.“
