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 Philadelphia Flyers -  Boston Bruins |
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Rückblick: Die Philadelphia Flyers setzten sich in sieben hart umkämpften Spielen gegen die Buffalo Sabres durch. Eine Serie, in der die Flyers kurz vor dem Aus standen, hätte Ville Leino nicht in Spiel sechs per Overtimetreffer einen finalen Showdown erzwungen. Die Boston Bruins benötigten ebenfalls sieben Spiele, um den Erzrivalen aus Montreal in die Knie zu zwingen. Ein Duell, in dem vor allem die beiden Torhüter über sich hinauswuchsen. Nathan Horton avancierte mit zwei Overtime-Treffern zum "Clutch-Player" auf Seiten der Bruins. Ausblick: Boucher für Bobrovsky, Leighton für Boucher, am Ende wieder Boucher für Leighton. Wohin rotiert sich Philadelphias Cheftrainer Peter Laviolette? Der Coach des letztjährigen Finalisten brachte das Kunststück fertig, alle drei Torhüter einzusetzen. Sicherheit sieht gewiss anders aus. Nichtsdestotrotz erreichten die Flyers die nächste Runde. Ville Leino, James van Riemsdyk und Danny Briere erwiesen sich als besonders verlässlich. Ohne die drei Angreifer wären die Flyers wohl schon auf dem Weg zum Golfplatz. Doch auch die Rückkehr des lange verletzten Chris Pronger verlieh der mitunter wackeligen Defensive mehr Stabilität. Auch Prongers Körperspiel dürfte in der Serie gegen die Bruins gefordert sein.
Tim Thomas gelang es eindrucksvoll, seine Form, die ihm möglicherweise die Vezina-Trophy einbringen wird, in die Playoffs zu retten. Doch was, wenn der US-Amerikaner mit dem unorthodoxen Stil einmal in ein Loch fällt? Mehr zeigen müssen auf jeden Fall Spieler vom Schlage eines David Krejci, dem in der Serie gegen Montreal nur ein einziger Treffer gelang. Auch Milan Lucic läuft mit gerade einmal einem Tor und einer Vorlage der Musik noch hinterher. Eine besonderes Duell erwartet Dennis Seidenberg. Er spielt gegen das Team, das ihn einst draftete und für das er seine ersten NHL-Spiele absolvierte. Eines dürfte die Bruins übrigens zusätzlich motivieren: Die Flyers waren es, die im letzten Jahr Geschichte schrieben und gegen Boston als drittes Team einen 0:3-Rückstand noch in einen Sieg umwandelten.
Schlüssel zum Sieg: Knacken die Flyers Tim Thomas? Im Erstrunden-Duell gegen Buffalo gelang es insbesondere Dan Carcillo häufiger, Schlussmann Ryan Miller zu irritieren. Bei den Bruins dürfte aber vor allem der hünenhafte Zdeno Chara etwas dagegen haben. Da die Flyers ihrerseits über keinen dauerhaft stabilen Goalie verfügen, haben die Bruins hier ein entscheidendes Plus.
eishockey.net tippt: Trotz Heimvorteil werden die Flyers die Serie mit 3:4 verlieren.
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Dennis Kohl für eishockey.net
