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Das erste Drittel des Spiels zwischen den Chicago Blackhawks und den Nashville Predators war geprägt von intensiven Zweikämpfen, taktischer Disziplin und einer frühen Führung für Nashville. Schon beim ersten Bully zeigte Connor Bedard seine Klasse, indem er den Puck gegen Ryan O'Reilly behauptete. In der Folge entwickelte sich ein physisches Spiel, das von harten Checks auf beiden Seiten geprägt war. Seth Jones und Colton Dach setzten mit ihren Checks deutliche Akzente, während Nashville durch Spieler wie Michael McCarron und Brady Skjei dagegenhielt.
Die Predators hatten die ersten gefährlichen Offensivaktionen, konnten jedoch durch geblockte Schüsse von Alec Martinez und TJ Brodie gestoppt werden. Auf der anderen Seite zeigte Chicagos Ilya Mikheyev seinen Offensivdrang, blieb jedoch bei seinen ersten Versuchen erfolglos. Juuse Saros im Tor der Predators und Arvid Soderblom bei den Blackhawks erwiesen sich als sichere Rückhalte in einem Drittel, das von wenigen, aber gefährlichen Abschlüssen geprägt war.
Die erste Strafe des Spiels ging auf das Konto von Chicagos Ilya Mikheyev, der wegen Spielverzögerung zwei Minuten auf die Strafbank musste. Nashville nutzte das Überzahlspiel eiskalt aus: Steven Stamkos traf nach einem präzisen Zuspiel von Roman Josi und Jonathan Marchessault zur 1:0-Führung. Kurz darauf gerieten Pat Maroon und Michael McCarron in eine handfeste Auseinandersetzung, die beiden Spielern je fünf Strafminuten einbrachte.
In den Schlussminuten erhöhte Chicago den Druck. Spieler wie Taylor Hall, Frank Nazar und Alex Vlasic versuchten immer wieder, den Ausgleich zu erzwingen, scheiterten jedoch an einem glänzend aufgelegten Juuse Saros. Nashville blieb hingegen bei Kontern gefährlich, konnte aber keine weiteren Tore erzielen.
Das Drittel endete mit einer knappen 1:0-Führung für die Predators. Trotz des Rückstands zeigte Chicago eine kämpferische Leistung und wird im zweiten Drittel alles daransetzen, das Spiel auszugleichen.
Das zweite Drittel zwischen den Chicago Blackhawks und den Nashville Predators war ein packender Abschnitt, in dem die Intensität des Spiels weiter zunahm. Schon direkt nach dem Bully zeigte sich Chicago aggressiv, als Ryan O'Reilly versuchte, mit einem Handgelenkschuss die Führung für Nashville zu erzielen, doch Arvid Soderblom im Tor der Blackhawks war erneut zur Stelle.
Kurz darauf geriet Alec Martinez für Chicago mit einer Strafe wegen Behinderung in Unterzahl, was Nashville die Möglichkeit eines Powerplays eröffnete. Dennoch schafften es die Predators nicht, diese Gelegenheit in Zählbares umzumünzen. Chicago zeigte sich in der Defensive gut organisiert und hielt den Druck stand.
Das Mitteldrittel war geprägt von intensiven Checks und geblockten Schüssen. Spieler wie Alex Vlasic und Brady Skjei zeigten beeindruckende Physis und ließen den Gegner kaum zur Entfaltung kommen. Auffällig war zudem die Torwartleistung von Arvid Soderblom, der gleich mehrere Schüsse aus aussichtsreichen Positionen – unter anderem von Jonathan Marchessault und Filip Forsberg – parierte und so seine Mannschaft im Spiel hielt.
In der 13. Minute platzte schließlich der Knoten für die Blackhawks: Connor Bedard, das junge Ausnahmetalent, traf mit einem präzisen Schuss auf Vorlage von Tyler Bertuzzi. Das Tor brachte Chicago mit 1:0 in Führung und sorgte für Jubel bei den Fans. Doch es sollte nicht lange dabei bleiben: Nur wenige Minuten später war es Alec Martinez, der nach einer brillanten Kombination von Seth Jones und Tyler Bertuzzi auf 2:0 erhöhte. Nashville wirkte kurzzeitig geschockt, versuchte aber, wieder ins Spiel zu finden.
Die Predators zeigten trotz des Rückstands Kampfgeist und feuerten zahlreiche Schüsse auf das Tor von Soderblom ab, doch der Goalie der Blackhawks war an diesem Abend nicht zu überwinden. Besonders hervorzuheben war eine Serie von Saves gegen Forsberg, Novak und Stamkos, die Nashville den Anschlusstreffer verwehrten.
Auch in der Schlussphase des Drittels blieb das Spiel hitzig, geprägt von intensiven Zweikämpfen und Checks auf beiden Seiten. Filip Forsberg und Taylor Hall gerieten mehrfach aneinander, was die Emotionen auf dem Eis anheizte. Trotz aller Bemühungen gelang es Nashville nicht, den Druck in Tore umzumünzen.
Mit einer 2:0-Führung für Chicago ging es in die zweite Pause. Die Blackhawks konnten sich auf eine starke Defensivleistung und einen überragenden Arvid Soderblom verlassen, während Nashville alles daransetzen muss, im Schlussabschnitt offensiv effektiver zu werden.
Das dritte Drittel begann mit hohem Tempo, als die Chicago Blackhawks und die Nashville Predators um die entscheidende Führung kämpften. Connor Bedard gewann das erste Bully gegen Ryan O'Reilly, doch Nashville dominierte mit aggressivem Forechecking und mehreren gefährlichen Schüssen. Arvid Soderblom, der Goalie der Blackhawks, glänzte erneut und hielt sein Team im Spiel, indem er Schüsse von Ryan O'Reilly, Filip Forsberg und Colton Sissons parierte. Auf der anderen Seite zeigte auch Juuse Saros im Tor der Predators sein Können, indem er Chancen von Frank Nazar und Tyler Bertuzzi entschärfte.
Die Defensivarbeit beider Teams stand im Fokus, mit zahlreichen Checks und geblockten Schüssen. Louis Crevier und Alec Martinez waren dabei für Chicago besonders auffällig, während Nashville mit Spielern wie Brady Skjei und Nick Blankenburg physisch dagegenhielt. In der 3. Spielminute durchbrachen die Predators schließlich die Abwehr der Blackhawks: Filip Forsberg traf nach einer Vorlage von Nick Blankenburg zum Ausgleich, was die Zuschauer in der Halle jubeln ließ.
In den letzten Minuten des Drittels hatten beide Teams Chancen, die Partie in der regulären Spielzeit zu entscheiden, doch sowohl Saros als auch Soderblom ließen keine weiteren Treffer zu. Mit einem Stand von 2:2 ging es in die Verlängerung.
Die Overtime begann ähnlich intensiv. Beide Teams spielten mit hohem Risiko, wobei Nashville zunächst die besseren Chancen hatte. Jonathan Marchessault und Filip Forsberg zwangen Soderblom zu spektakulären Paraden. Auf der Gegenseite testete Connor Bedard mit einem präzisen Handgelenkschuss Saros, doch auch dieser blieb sicher. Trotz der offensiven Bemühungen endete die Overtime torlos, und das Spiel wurde im Penaltyschießen entschieden.
Im Shootout avancierte Nashville zum Sieger. Gustav Nyquist eröffnete mit einem souveränen Treffer. Teuvo Teravainen glich für Chicago aus, doch Ryan O'Reilly und Steven Stamkos verwandelten eiskalt für die Predators. Connor Bedard, der letzte Schütze der Blackhawks, scheiterte an Saros, was Nashville den Sieg bescherte.
Am Ende sicherten sich die Predators mit 3:2 nach Penaltyschießen zwei wichtige Punkte, während Chicago sich trotz starker Leistung mit nur einem Punkt zufriedengeben musste. Die Torhüter beider Teams standen dabei im Mittelpunkt und zeigten eine herausragende Vorstellung.
