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Ein Feldkircher Rumpfteam zeigte im letzten Spiel des Grundurchgangs in Linz eine mehr als nur respektable Leistung. Zweieinhalb Linien der Vorarlberger standen einer voll besetzten Linzer Topmannschaft gegenüber. 9 Stürmer, vier Verteidiger und zwei Torhüter standen Headcoach Dylan Stanley nur zur Verfügung. Im ersten Abschnitt gelang es den Feldkirchern gut den Gegner nicht ins Laufen kommen zu lassen und im Konter hatte man auch die ein oder andere gute Chance. Linz gelang es nicht seine Stärken und die ihre Überlegenheit auszuspielen. Wenige Sekunden vor dem Ende des ersten Abschnitts gingen die Stahlstädter durch einen verwandelten Penalty von Graham Knott in Führung. Auch im zweiten Abschnitt taten sich die Hausherren gegen die engagierten Feldkircher sichtlich schwer. Nach fünf Minuten gelang den Pioneers dann der Ausgleichstreffer durch Kapitän Alex Pallestrang. Ein Doppelschlag von Knott und St-Amant innerhalb von 9 Sekunden bringt die Black Wings dann wieder auf die Siegerstraße. In der Anfangsphase des dritten Drittels schnürte St-Amant mit dem 4:1 seinen Doppelpack und stellte so schon den später Endstand her.
Starke Pioneers bieten Linz Paroli
Zu Beginn der Partie spielten die Feldkircher auf Augenhöhe mit den Linzern mit und kamen im Konterspiel öfters zu guten Chancen. Eine der besten hatte Kevin Macierzynski, nach einem Schuss von Alex Pallestrang. Die guten Möglichkeiten der Gäste weckten dann die Linzer ein wenig auf, die in den nächsten Minuten andrückten und die Feldkircher im eigenen Drittel einschnürten. Ein Abschluss von Knott ging übers Tor und auf der anderen Seite scheiterte Oskar Maier im Konter an Tirronen. Kurz danach war es Lundegard der die Führung auf der Schaufel hatte. In der Endphase dominierten dann wieder die Stahlstädter das Spielgeschehen. Eine der besten Möglichkeiten vergab dabei Brodi Stuart für die Black Wings. Für die Pioneers scheitere dann kurz vor Ende Orrin Centazzo mit einer Topchance. 34 Sekunden vor Ende des Drittels musste dann Alex Caffi ein esrtes Mal hinter sich greifen, als Graham Knott einen Penalty zur Führung verwandeln konnte.
Pioneers weiter mit viel Herz und Kampfgeist
Auch im Mittelabschnitt versteckten sich die Feldkircher nicht und schafften es weiterhin gut ihren Gameplan durchzuziehen. Für richtig Gefahr sorgte auf Seiten der Linzer vorwiegend die Top Sturmreihe St-Amant, Knott und Ograjensek. In der 25 Spielminute gelang den Feldkirchern, der nicht unverdiente Ausgleich. Kapitän Alex Pallestrang zog von der blauen Linie ab und traf zum 1:1. Linz Keeper Tirronen war dabei die Sicht ein wenig verstellt. Zwei Minuten später hätten die Feldkircher gut und gerne nachlegen können, als Daniel Woger mit seinem Abschluss nur knapp scheiterte, nachdem Centazzo ihn mit einem schönen Zupiel in Position gebracht hatte. In Minute 35 schlugen dann Knott und St_Amant mit einem Doppelschlag innerhalb von nur 9 Sekunden eiskalt zu und brachten die Linzer wieder auf dei Siegerstraße. Der Treffer von St-Amant, der mit dem Schlittschuh erzielt wurde hielt auch einer Videoprüfung der Schiedsrichter stand.
Linzer zollen Feldkircher Mannschaft großen Respekt
Im Schlussdrittel traf nach knapp fünf Minuten dann St-Amant ein zweites Mal und entschied die Partie mit seinem Tor frühzeitig. In weiterer Folge hatte bei Fünf gegen Fünf Daniel Woger im 2 zu 1 Konter mit Oskar Maier, eine weitere gut Gelegenheit einen Treffer aufzuholen. Beide Mannschaftenm ließen dann noch ein Überzahlspiel ungenützt und so endet die letzte Partie der Pioneers in der Saison 2024/2025 mit einer 1:4 Niederlage. Spieler und Trainer des Gegners zollten am Ende den aufopfernd kämpfenden Feldkirchern ihren Respekt. Für die Linzer bedeutete der Sieg Endrang 4 in der Tabelle des Grunddurchgangs und damit die direkte Play Off Qualifikation.
Im Postgame Interview zog Headcoach Dylan Stanley, trotz Enttäuschung, eine sehr positive Saisonbilanz und unterstrich vor allem die Entwicklung der Mannschaft im Laufe der Saison. Auch mit dem Einsatz in dieser letzten Partie war der Kanadier sichtlich zufrieden.
