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Nach dem tollen Comebacksieg gegen den KAC warten in dieser Woche wieder zwei interessante Spiele auf den HCP. Am Freitag kommt es nach gerade einmal 9 Tagen zum zweiten Gastspiel der Wölfe beim amtierenden Meister in Salzburg, den Fans ist die schmerzhafte Niederlage nach tollem fight am 2. Oktober noch lebhaft in Erinnerung. Am Sonntag kommt es dann in der heimischen Intercable Arena zum nächsten direkten Duell um die Playoffplätze gegen Villach.
Gegner-update:
Die roten Bullen aus Salzburg knüpfen trotz der aktuellen Doppelbelastung mit CHL und Meisterschaft nahtlos an die starke Vorsaison an, mussten bisher erst eine Niederlage einstecken (4:5 n.P. zum Saisonauftakt in Klagenfurt), haben die letzten vier Meisterschaftsspiele allesamt gewonnen und liegen wie fast immer im Tabellenspitzenfeld.
Ganz anders hingegen die Lage beim VSV, welcher den hohen Erwartungen der Fans bisher nicht gerecht wurde und nach einer Serie von 4 Niederlagen zum Auftakt erst am vergangenen Sonntag in die Spur gefunden hat, als die Adler mit dem 4:2 gegen Innsbruck den ersten Saisonsieg feiern konnten. Es steht somit bereits einiges auf dem Spiel am kommenden Sonntag in der Intercable Arena, stecken doch beide Teams mitten drin im Kampf um die heuer besonders heiß umkämpften Playoffplätze.
Bisherige Bilanz:
Die ICE Bilanz der Wölfe gegen Ligadominator Salzburg fällt mit 3:10 Siegen zwar eindeutig negativ aus, von den letzten drei Begegnungen konnte der HCP jedoch zwei für sich entscheiden und auch beim letzten Aufeinandertreffen am vergangenen Mittwoch in Salzburg war der HCP bis zur Hälfte des Schlussdrittels mehr als ebenbürtig, ehe der Meister mit 4 Toren in den Schlussminuten die Partie doch noch klar zu seinen Gunsten drehte.
Etwas ausgeglichener sieht der “head to head” Vergleich zwischen dem HCP und Villach aus, die Pusterer konnten immerhin 5 von 12 ICE Duellen für sich entscheiden und auch das traditionelle Preseasonduell gegen die Adler am 22. August war eine äußerst knappe Angelegenheit, die Draustädter gewannen das Spiel mit 5:4 nach Penaltyschießen.
Spieler im Fokus:
Salzburg besticht erneut durch einen äußerst ausgeglichenen und tiefen Kader, an der Spitze der Scorerliste steht mit 8 Punkten (4T + 4A) wieder einmal der 38jährige Kapitän der österreichischen Nationalmannschaft Thomas Raffl. Der 194 cm große und 106 kg schwere Stürmerkoloss ist der Albtraum jeder Verteidigung und kaum aus der gefährlichen Zone vor dem gegnerischen Torhüter fernzuhalten.
Das vielversprechendste Curriculum im heurigen Kader des VSV hat der russische Neuzugang Nikita Scherbak. Der 28jährige Stürmer ist bereits in allen Topligen der Welt aufgelaufen (darunter 37 NHL und 31 KHL Spiele), konnte die in ihn gesetzten Erwartungen jedoch noch nicht ganz erfüllen. An der Spitze der teaminternen Scorerliste stehen mit Kevin Hancock und John Hughes hingegen zwei altbekannte Ligagrößen.
Kader-Update:
Ivan Deluca ist nach seiner Knieverletzung am gestrigen Dienstag auf das Eis zurückgekehrt und sollte bald wieder einsatzfähig sein. Der gegen Linz mit einer Oberkörperverletzung ausgeschiedene Gustav Bouramman hingegen wird voraussichtlich erst nach der Meisterschaftspause im November wieder einsatzfähig sein. Verschiedene Untersuchungen haben glücklicherweise ergeben, dass die Verletzung weniger schlimm als zunächst befürchtet ausgefallen ist.
Stimmen vor dem Spiel:
Jason Akeson: „Wir haben mit dem Sieg im letzten Spiel einiges an Selbstvertrauen gewonnen und müssen jetzt in Salzburg über die vollen 60 Minuten da sein und uns an unseren Game-Plan halten. Am Sonntag müssen wir dann Zuhause voll motiviert nachlegen und Villach einen großen Fight liefern. Wir müssen weiter hart arbeiten, dann sind wir auf dem richtigen Weg.“
Daniel Glira: „Wir haben einen Schritt in die richtige Richtung gemacht, wohlwissend, dass wir noch einen weiten Weg vor uns haben. Am Freitag in Salzburg aber starten wir wieder bei Null, wir müssen vom ersten Drittel weg hellwach und aggressiv sein. Villach ist eine Mannschaft, die sicher wieder erstarken wird, weshalb uns auch am Sonntag ein schwieriges Spiel erwartet.“
