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Luke Richardson wurde am Donnerstag als Trainer der Chicago Blackhawks entlassen. Anders Sörensen, der Trainer des Partnerteams der Chicago Blackhawks in der American Hockey League in Rockford, wurde zum Interimstrainer ernannt.
Laut NHL Stats ist Anders Sörensen der erste in Schweden geborene Cheftrainer in der Geschichte der NHL. Zu den in Schweden geborenen Assistenz- und Co-Trainern in der Geschichte der Liga gehören Daniel Alfredsson, Tommy Albelin, Josef Boumedienne, Ulf Dahlen, Johan Hedberg, Calle Johansson, Tomas Mitell, Bobby Nystrom, Ulf Samuelsson und Lars-Erik Sjöberg.
Richardson hatte in drei Spielzeiten bei den Blackhawks eine Bilanz von 57-118-15 vorzuweisen. „Heute habe ich die schwierige Entscheidung getroffen, Luke als unseren Cheftrainer zu entlassen. Wir danken ihm für seinen Einsatz und seine Beiträge für die Organisation und unsere Gemeinschaft“, sagte Kyle Davidson, General Manager der Blackhawks. „Da wir in unserem Wiederaufbauprozess erste Fortschritte erzielt haben, waren wir der Meinung, dass die Ergebnisse in dieser Saison nicht unseren Erwartungen an ein höheres Leistungsniveau entsprachen, und kamen schließlich zu dem Schluss, dass ein Wechsel notwendig ist. Wir wünschen Luke und seiner Familie für die Zukunft alles Gute.“
Die Blackhawks haben vier Spiele in Folge verloren und stehen in den letzten 13 Spielen bei 3-9-1. Ihre längste Siegesserie in dieser Saison umfasst zwei Spiele, und das ist bisher nur einmal vorgekommen (ein 4:3-Sieg nach Penaltyschießen gegen die Los Angeles Kings am 2. November und ein 4:2-Sieg gegen die Anaheim Ducks am nächsten Tag).
Kapitän Nick Foligno sprach Anfang letzten Monats über die Schwierigkeiten der Blackhawks, Siege in Serie zu erringen. „Es ist frustrierend für uns, weil wir wissen, wo wir stehen und wo wir hinwollen“, sagte er am 6. November. „Ich denke, unser Spielstil ist gut, wir machen viele gute Dinge, aber wir profitieren nicht davon, weil diese kleinen Dinge, die Impulse, das Verständnis dafür, was es braucht, um zu gewinnen, nicht so detailliert sind, wie sie es im Moment sein sollten.“
„Es ist keine einfache Liga, es ist nicht einfach, Spiele zu gewinnen. Man muss sich also vorbereiten, man muss in Bestform sein, um jeden Abend zu gewinnen“, erklärte Stürmer Teuvo Teravainen am Mittwoch. “Wir müssen einfach besser sein, ein bisschen besser in allem.“
Die Blackhawks haben sich in den letzten sieben Spielzeiten nur einmal für die Stanley Cup Playoffs qualifiziert. Nach dem Gewinn des Stanley Cups in den Jahren 2010, 2013 und 2015 befinden sie sich derzeit mitten in einem Neuaufbau.
Sörensen hat in 229 Spielen als Trainer von Rockford eine Bilanz von 117-89-16 erspielt. Die IceHogs haben sich in jeder seiner drei Spielzeiten für die Playoffs um den Calder Cup qualifiziert.
