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Am Freitagabend ab 20 Uhr geht es für die Blue Devils Weiden erstmals richtig zur Sache und um Punkte: Im Heimspiel gegen den Aufsteiger EHC Klostersee wollen Trainer Sebastian Buchwieser und sein Team erfolgreich in die Saison 2022/23 starten. Verzichten muss der Coach dabei auf Neuzugang Nardo Nagtzaam und Goalie Marco Wölfl, die beide verletzungsbedingt passen müssen. Am Sonntag reisen die Blue Devils dann zu den Memmingen Indians an den Hühnerberg (Bully 18 Uhr, live bei SpradeTV).
Zwei Siege gegen Crimmitschau und Heilbronn konnten die Blue Devils im Rahmen der Vorbereitung einfahren, anschließend setzte es vier Niederlagen gegen Bayreuth (2x) sowie Rosenheim und Deggendorf. In den beiden zuletzt absolvierten Partien gegen die Mannschaften aus der Oberliga Süd fehlte bei den Blue Devils die Treffsicherheit und man erzielte nur einen Treffer.
Ab Freitag ist dies jedoch Geschichte! Um 20 Uhr fällt in der heimischen Hans-Schröpf-Arena der Vorhang zum Saisonauftakt der Oberliga-Süd-Saison 2022/23. Gegner im Weidener Eisstadion ist der Aufsteiger EHC Klostersee.
Trainer Sebastian Buchwieser hat seine Mannschaft in der Trainingswoche detailliert auf die beiden kommenden Gegner eingestellt und den Akteuren den Feinschliff verpasst: „Die Einheiten sind kürzer, aber intensiver.“
Auf den Saisonauftakt freut sich auch der durch seine Mannschaftskameraden gewählte neue Kapitän der Blue Devils, Dennis Thielsch, und auch auf sein neues Amt in Reihen der Blue Devils: „Es erfüllt mich mit großem Stolz als Kapitän dieser Mannschaft gewählt worden zu sein. Vor allem freut es mich, dass mir das Team das Vertrauen gibt. Wir haben so viele Führungsspieler in unseren Reihen, da macht es mich umso stolzer das „C“ in diesem Team tragen zu dürfen.“
Thielsch war in seiner Zeit in Essen bereits einmal Kapitän einer Oberliga-Mannschaft und möchte als Vorbild agieren, „vor allem für die jungen Spieler“, wie Thielsch betont. „Und ich möchte vorangehen, was natürlich besonders wichtig ist, wenn es mal nicht so läuft in einem Spiel“, fügt unser neuer Kapitän an.
Auf Seiten der Blue Devils werden definitiv Nardo Nagtzaam und Marco Wölfl fehlen. Wölfl wird am Freitag durch Timon Bätge und am Sonntag durch Frederik Weiß vertreten. „Durch die Verletzung von Nardo sind wir gezwungen in der Offensive umzustellen, wollen aber so wenig wie möglich durcheinander werfen“, gibt Sebastian Buchwieser als Vorgabe für die Reihenzusammenstellung bekannt.
Der Auftaktgegner – EHC Klostersee
Es ist ein Wiedersehen nach sechseinhalb Jahren. Am 19. Februar 2016 standen sich die Blue Devils und der EHC Klostersee zuletzt in einem Oberliga-Spiel gegenüber. Die Fans der Blue Devils werden keine gute Erinnerung an diesen Abend haben – die Blue Devils verloren im vierten Spiel der Saison 2015/16 zum dritten Mal gegen den EHCK – 5:2 hieß es am Ende für die Grafinger, auf Weidener Seite trafen Stefan Ortolf und Tomas Divisek.
Ein Wiedersehen wird es auch zwischen einigen Akteuren des bislang letzten Aufeinandertreffens aus dem Frühjahr 2016 geben: Auf Weidener Seite stehen Ralf Herbst und Philipp Siller auch am Freitag wieder auf dem Eis. Auf Seiten der Gäste sind es sogar vier: Nicolai Quinlan, Philipp Quinlan, Raphael Kaefer und Marinus Kritzenberger, der in den Saisons 2010/11 und 2012/13 insgesamt 58 Pflichtspiele für die Blue Devils absolvierte.
Fehlen wird auf Gästeseite auf jeden Fall der Kanadier Lynnden Pastachak, der nach einem Schuss auf den Schiedsrichter im Vorbereitungsspiel gegen Erding gesperrt ist.
Erstes Auswärtsspiel in Memmingen
Nach dem Auftakt gegen Aufsteiger Klostersee wartet am Sonntag gleich der erste Höhepunkt auf die Blue Devils – die Reise geht an den Memminger Hühnerberg – es wartet der Vorjahreszweite der Oberliga Süd und spätere Finalteilnehmer um den Aufstieg in die DEL2.
Die Memminger haben ihren Kader über die Sommermonate zu einem großen Teil halten können und nur punktuell nachgebessert. Als dritten Kontingentspieler verpflichteten die Indians Gints Meija, einen 34-jährigen Letten mit der Erfahrung aus 148 Länderspielen und 574 Spielen in der KHL. Zudem ist Marcus Marsall neu in Memmingen. Er kam aus Herne an den Hühnerberg.
Die wohl einschneidendste Veränderung gab es auf Memminger Seite auf der Position des Trainers. Nach vier Jahren verabschiedete sich Sergej Waßmiller und heuerte in Selb an. Sein Nachfolger auf dem Trainerstuhl ist der Schwede Björn Lidström, der zuletzt in der zweiten Schweizer Liga und der zweiten schwedischen Liga als Assistenztrainer aktiv war und in der Saison 1997/98 für den Deggendorfer EC in der Zweiten Liga aktiv war, zusammen mit dem immer noch aktiven Thomas Greilinger.
