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Unterschiedlicher könnten die Aufgaben, die die letzten beiden Partien des Kalenderjahres mit sich bringen, kaum sein. Gastiert am Dienstag um 20:00 Uhr mit dem VER Selb der Tabellenletzte im Bayreuther Tigerkäfig, so geht es am Donnerstag – ebenfalls um 20:00 Uhr – gegen den aktuellen Tabellenführer Ravensburg Towerstars nach Oberschwaben.
Zwei Partien absolvierte man im bisherigen Saisonverlauf gegen die Selber Wölfe, die man beide für sich entscheiden konnte. So gelang am ersten Spieltag ein 4:2-Heimsieg sowie ein weiterer Erfolg Anfang November mit 4:6 in Hochfranken.
Mit „nur“ 58 eigenen erzielten Treffern, jedoch bereits 126 Gegentreffern und bislang 15 erspielten Punkten aus 25 Partien bilden die Selber Wölfe jeweils das Schlusslicht dieser Kategorien in der DEL2. Zuletzt konnte man – hatte man zuvor eine Niederlagenserie von 11 Spielen am Stück aufs Parkett gelegt, davon gar zwei zweistellige Ergebnisse – einen leichten Aufwärtstrend beobachten, der mit einem Erfolg gegen Freiburg seinen vorläufigen Höhepunkt fand. Topscorer der Wölfe ist US-Boy Nick Miglio mit 19 Punkten, gefolgt von den beiden Kanadiern Brett Thompson (19 Punkte) und Pascal Aquin (17 Punkte), bevor mit Routinier Lukas Slaventinsky bereits ein Verteidiger in dieser Wertung auftaucht. Der eine Kontingentstelle besetzende Goalie Evan Weninger hat nach nur elf Einsätzen den Verein Richtung Slowakei verlassen und wurde kürzlich durch den Deutsch-Amerikaner Michael Bitzer ersetzt. Mit den meisten Gegentreffern (30 Tore) in Unterzahlsituationen und einer entsprechend überschaubaren Quote von 71,7% und mit den meisten Strafen (13,76 pro Spiel) der Liga bringt man sich selbst immer wieder in prekäre Spielsituationen. Das Powerplay der Wölfe ist mit 17,4% Erfolgsquote ähnlich ausbaufähig, wie das der Tigers. Mit 646 Versuchen gibt mal im Ligavergleich die wenigsten Schüsse auf das gegnerische Tor ab, benötigt aber gleichzeitig mit 11,1 Versuchen die zweitmeisten Chancen, um einen Treffer zu erzielen.
Ebenfalls das dritte Zusammentreffen steht an, wenn man am Donnerstag auf Ravensburg trifft. Dabei waren beide vorangegangenen Partien hart umkämpft. Anfang Oktober quittierte man in der Ferne eine 5:3-Niederlage, bei der man bis zur Mitte des Schlussabschnitts ein Unentschieden hielt, um dann in Unterzahl und per Empty-Net noch auf die Verliererstraße geschickt zu werden. Noch spannender und dramatischer verlief das Heimspiel Ende November, bei welchem man in Person von Daniel Stiefenhofer kurz vor Schluss ein Empty-net-Goal verhinderte, dieser dann nur Sekunden später den Ausgleich erzielte – und man sich dann eine Sekunde vor Ende der Overtime durch einen Treffer von Sam Herr doch geschlagen geben musste. Angeführt von den zwei US-Boys Herr (29 Punkte) und Robbie Czarnik (28 Punkte) haben insgesamt 13 Akteure im Line-Up bereits zweistellig gepunktet, was die Ausgeglichenheit des mit 28 lizenzierten Feldspielern breiten Kaders der Towerstars belegt. Mit Jonas Langmann, der mit einem Schnitt von 2,31 Gegentoren und einer Fangquote von 92,31% aufwartet, steht ein starker Rückhalt im Tor der Spielestädter. Dem zweitbesten Powerplay (25,6% Erfolgsquote) der Liga steht überraschenderweise das zweitschlechteste Penalty-Killing gegenüber. Nur Kaufbeuren kassiert hier prozentual gesehen mehr Treffer. Allerdings stellt man mit nur 6,44 Strafminuten im Schnitt je Spiel das fairste Team der Liga und bleibt so weitestgehend von der Strafbank fern.
Bei den Bayreuth Tigers, die nach einigen Misserfolgen einen Aufwärtstrend verspüren, wird man bemüht sein, diesen weiter fortzusetzen und an die Leistungen des Novembers anzuknüpfen. Neben Daniel Stiefenhofer wird auch weiterhin Ivan Kolozvary fehlen, jedenfalls sicher am morgigen Dienstag gegen Selb. Der Bayreuth Kapitän befindet sich im Mannschafts-Training. Inwieweit es für einen Einsatz gegen Ravensburg reichen könnte, wird man kurzfristig entscheiden müssen. So geht man mit dem gleichen Kader in die Wochen-Spiele, der zuletzt in Dresden auf dem Eis stand.
