Spieler waren nicht bereit

Das Spielwochenende startete für die Drachen in Diez-Limburg bei den Rockets, die sich als ein unangenehmer Gegner an diesem Abend herausstellen sollten. Während Erfurt die Punkte zur Festigung der PrePlayoffs braucht, ereilte uns Samstag die Meldung, dass die Rockets sich aus der Oberliga zurückziehen werden. Das ist zum einen sehr bedauerlich, besonders da Ex-Erfurter Tommi Steffen gerade seinen Vertrag verlängert hat, zum anderen aber nachvollziehbar. Die EGDL möchte eine gute Basis in Sachen Eishockey in der Region aufbauen und agiert dabei ihren Möglichkeiten entsprechend.

Nichtsdestotrotz galt es, die Partie zu gestalten. Erfurt ließ die Scheibe gut übers Feld laufen und kreierte ein paar torgefährliche Szenen. Auch die Rockets kamen nach und nach ins Spiel, aber so richtig wollte der Puck auf keiner Seite ins Netz. Die ersten 20 Minuten wurden mit einem 0:0 beendet.

Im Mittelabschnitt schafften die Drachen die wesentlichen Spielanteile, doch gelang es ihnen nicht, diese auf der Anzeigetafel zu verewigen. Tommi Steffen (#1) hielt überragend und ließ sich nicht überwinden. Nemesis Nummer 2 war die Strafbank. Viel zu oft nahm dort ein Erfurter Spieler Platz und so blieb es nicht verwunderlich, dass die Gastgeber in der 22. Minute den ersten Treffern erzielten. Fedor Kolupaylo (#7) netzte zum 1:0 ein während Arnoldas Bosas (#33) gerade Bedenkzeit in der Eisbox hatte.
In der 24. Minute bekam Importspieler Egils Kalns (#13) für einen Kniecheck mit Verletzungsfolge gegen Fritz Denner (#96) zuerst eine Packung von Drachenkapitän Eric Wunderlich (#63) und dann ein Ticket zum Duschen. Denner musste ins Krankenhaus und wird für die nächsten Spiele im Sturm der Drachen fehlen. Aufgrund der sich überlappenden Strafen spielte Erfurt für 3 Minuten in Überzahl. Alexandre Ranger (#26), gleichauf mit D’Artagnan Joly (#11) lief aufs Tor zu und setzte den Puck zum 1:1 Ausgleich ins obere kurze Eck. Damit war wieder alles offen. Die Chancen für die Drachen wurden zunehmend mehr, nur das Scheibenglück verzog sich ins hinterste Eck der Halle. Ob schön rausgespielt oder gut erlaufen, es wollte nichts funktionieren. Am Ende war der lachende Dritte ein genial haltender Tommi Steffen. Trotz dreifacher Menge an Torschüssen ging Erfurt ohne weitere Zähler in die Pause.

Die Entscheidung sollte ins letzte Drittel vertagt werden, doch leider sorgten die Drachen nun statt für Druck eher für Entlastung bei den Rockets. Erst war es Tom Banach (#8), der für zwei Minuten die Bank hüten musste und somit den Diez-Limburgern einen Torerfolg durch Überzahl bescherte (wieder war es Kolupaylo, der in der 43. Minute traf). In der 49. Minute hatte wieder Bosas Selbstfindungszeit auf dem Sitz der Schande und gab damit Rocketsstürmer Lauris Bajaruns (#59) ausreichend Zeit und Platz für den Ausbau der Führung zum 3:1.
Mit diesem Spielstand endete die Begegnung. Wichtige Punkte wurden hier abgegeben, die eventuell am Ende schmerzlich vermisst werden, wenn es um die Entscheidung über Platz 10 oder 11 geht. Trainer Raphaël Joly fasste es in der Pressekonferenz passend zusammen: "die Spieler waren nicht bereit".

Bei aller Rechnerei und Spekulationen, herzliche Genesungswünsche gehen an unser Erfurter Urgestein Fritz Denner. Hoffentlich sehen wir dich bald zurück auf dem Eis.