Im Gegenzug erhält Atlanta aus Dallas Verteidiger Ivan Vishnevskiy sowie ein Draftrecht für die vierte Runde der diesjährigen Talenziehung. Durch den Weggang Lehtonens wird nun aller Voraussicht nach Ondrej Pavelec die Stammposition zwischen den Pfosten bekleiden, während Johan Hedberg weiter als Backup fungieren wird.
Lehtonen wurde im Draft 2002 an zweiter Stelle von den Thrashers ausgewählt, konnte die hohen Erwartungen jedoch nicht erfüllen. Dies lag nicht zuletzt daran, dass der Finne immer wieder mit hartnäckigen Verletzungen zu kämpfen hatte. Auch in der laufenden Spielzeit kam Lehtonen aufgrund einer Rückenoperation noch nicht zum Einsatz. Zuletzt absolvierte er im Rahmen seines Aufbauprogramms einige Spiele für das AHL-Team der Thrashers, die Chicago Wolves.
Äußerst pikant ist nun die Torhütersituation bei den Dallas Stars, die mit Alex Auld, Marty Turco und Lehtonen über drei potenzielle Nummer-Eins-Tohüter verfügen. Auch ein Trade von Turco, der im bisherigen Saisonverlauf unter seinen Möglichkeiten blieb, scheint nun nicht mehr ausgeschlossen.
Dennis Kohl für eishockey.net
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