Tigers gehen auf Falken- und Füchsejagd

Auftakt dieses Wochenendes für die Puckjäger vom Roten Main ist am Freitag um 20 Uhr gegen die Falken aus Heilbronn, die im Hinspiel einen knappen 3-2 Sieg landeten und aktuell mit 21 Punkten auf Platz 9 liegen.

Dem in dieser Spielzeit neu installierte, Österreichische Trainer Alexander Mellitzer, steht ein junger, talentierter Kader zur Verfügung, der aber auch mit einigen routinierten Leistungsträgern garniert ist. Stammgoalie Mirko Pantkowski gehört noch zu der jungen Garde, genauso wie der Ex-Bayreuther Jan Pavlu, der sich am Neckar zusammen mit Brock Maschmeyer zum Abwehrchef aufgeschwungen hat. Die ältere Gruppe führt Torjäger und Topscorer Roope Ranta an und bekommt Unterstützung von der nordamerikanischen Offensivfraktion um Lavallee, Gibson, Kirsch und Damon. Daneben gehören je nach Personallage auch immer einige hoch veranlagte Cracks aus der Nachwuchsschmiede von Kooperationspartner Adler Mannheim zum Aufgebot der Kätchenstädter. Ein starkes Powerplay ist ein weiteres Faustpfand bisher, der das Team nach einigen mageren Jahren insgesamt wieder zum echten Playoff-Kandidaten macht. Was noch fehlt ist etwas mehr Konstanz in den Spielen, was sicher auch mit der Unerfahrenheit einiger Akteure zusammenhängt. Da sind Leistungsschwankungen noch viel häufiger und oft auch extremer als bei erfahrenen Routiniers.

Sonntag um, 17 Uhr geht es dann weiter bei den Lausitzer Füchsen. Aktuell steht man in Weißwasser auf Platz 4 mit 27 Punkten, nachdem man mit einem nahezu perfekten Saisonstart sogar einige Zeit an der Tabellenspitze thronte. Unvergessen das 4-6 im Tigerkäfig Ende September gegen die Füchse mit einer 3-0 Führung der Oberfranken bis zur 28.Minute, die die Lausitzer aber noch zu ihren Gunsten drehen konnten. Trainer Corey Neilsson hat die Personalturbulenzen, auch um seinen Posten aus dem Herbst gut aufgefangen und mit einigen Entscheidungen meist ins Schwarze getroffen. Überraschungsgoalie Olafr Schmidt (ohne vorherige DEL2-Erfahrung Spieler des Monats September) verdrängte Konstantin Kessler teilweise und der inzwischen auch wieder öfters von den Eisbären Berlin abgestellte Maxi Franzreb komplettierte das starke Goalietrio. Dafür musste man zuletzt die vorherig stark aufspielenden Youngster Jahnke, Adam, und Hessler öfters an den Kooperationspartner „abtreten“. Selbst Trainer Neilson wollte einen Zusammenhang dieser „Verluste“ mit den zuletzt häufigeren Niederlagen nicht komplett ausschließen. In der Abwehr dreht sich vieles um Chris Owens und im Sturm ist Jeff Hayes des „spiritus rector“ des Teams, der aber viel Unterstützung aus den qualitativ breit aufgestellten Formationen bekommt. Sicherlich noch in Erinnerung sind die „Playdown-Schlachten“ des Vorjahres gegen die Ostsachsen, wo viele Leistungsträger wie Eriksson, Boiarchinov oder Kuchejda nach wie vor im Füchsekader sind.

Bei den Wagnerstädtern steht dieses Wochenende noch unter der von Geschäftsführer Wendel und Trainer Kujala ausgerufenen „Bewährungsfrist“ (speziell für die Führungsspieler) vor der Länderspielpause. Der sportliche Tigerdompteur lässt aber vorerst noch offen, welche der vielen möglichen Varianten zwischen Spielerwechsel, Kaderverbreiterung oder gar keine personellen Maßnahmen am Ende herauskommt. Nur eins ist sicher, zu häufig tauchten genau diese Cracks weitgehend unter, so dass man nach wie vor das Tabellenende ziert und deswegen muss und soll sich einiges bessern oder ändern. Auch beim letzten Heimspiel gegen Tölz produzierten die designierten Leistungsträger wenig Scorerpunkte, aber kämpferisch sah manches schon besser aus und es reichte zum eminent wichtigen Sieg. Für die nächsten Spiele steht dem finnischen Übungsleiter nach dem schon positive Wirkung zeigenden Comeback von Kapitän Potac und der Rückkehr vom frisch gewordenen Papa Luca Gläser voraussichtlich wieder ein breiter Kader zur Verfügung. Einzig bei Mark Heatley entscheidet es sich erst kurzfristig, ob er wieder spielen kann. Noch dabei ist auch try-out-Verteidiger Poldruhak, während Trainingsgast Miglio (zuletzt zeitweise in Selb in der Oberliga unter Vertrag), aktuell nicht lizenziert wird.

Eishockey.net berichtet natürlich im LIVETICKER von dieser Partie!