Top Stürmer Bailey kommt

Der ERC Ingolstadt fügt seiner Offensive ein weiteres wichtiges Puzzlestück hinzu. Der Vizemeister hat einen der punktbesten Stürmer der vergangenen drei Spielzeiten in der deutschen Eliteliga verpflichtet. Casey Bailey kommt von den Iserlohn Roosters an die Donau und unterschreibt beim ERC einen Einjahresvertrag.

Die Zahlen des US-Amerikaners seit seinem Wechsel in die DEL im Herbst 2020 sind eindrucksvoll. In 147 Spielen erzielte der 31-Jährige 57 Treffer, knackte in zwei von drei Spielzeiten die 20-Tore-Marke und kam insgesamt auf 127 Scorerpunkte. Kein Panther-Profi konnte in den vergangenen drei Spielzeiten mehr Zähler verbuchen als der Rechtsschütze.

„Mit Casey bekommen wir einen robusten Angreifer, der mit seiner Statur und seinen Qualitäten nicht nur einen Power Forward verkörpert, sondern darüber hinaus sowohl als Außenstürmer als auch als Center eingesetzt werden kann“, beschreibt ERC-Sportdirektor Tim Regan den in Alaska geborenen Angreifer, der „als Familienmensch auch charakterlich hervorragend in unsere Philosophie passt. Er ist läuferisch gut und verfügt über einen exzellenten Schuss. Damit wird er für uns auch im Powerplay ein wichtiger Baustein werden.“

Ausgebildet wurde Bailey bis zu seinem 18. Lebensjahr in seiner Heimatstadt Anchorage, ehe er über die kanadische und amerikanische Juniorenliga an die Pennsylvania State University kam. In zwei von drei Spielzeiten war er bester Scorer seines College-Teams und feierte im Frühjahr 2015 sein NHL-Debüt für die Toronto Maple Leafs. Insgesamt bestritt er für Toronto und Ottawa 13 Partien (ein Tor) in der besten Liga der Welt. Nach Stationen in der AHL, KHL und in Schweden wechselte er 2020 nach Iserlohn. Ab sofort geht er für die Panther auf Torejagd.

„Ich freue mich sehr darauf, nun ein Teil des ERC Ingolstadt zu sein. Seit ich in der DEL bin, war Ingolstadt immer ein starkes Team. Bevor ich mich für einen Club entscheide, schaue ich mir außerdem immer die Kultur und den Spielstil des Teams genau an. Die Philosophie in Ingolstadt deckt sich genau mit der, die mir gefällt“, sagt Bailey. „Ich hatte auch schon ein sehr gutes Gespräch mit Mark French. Nach allem, was ich bisher gesehen und gehört habe, sind alle Voraussetzungen gegeben, um erfolgreich zu sein und ich werde viel Arbeit reinstecken, um meine Stärken sowohl offensiv als auch defensiv für die Mannschaft einzubringen.“

Bei Ty Ronning und Stefan Matteau war nach den Abschlussgesprächen noch keine Entscheidung über eine mögliche Rückkehr zum ERC Ingolstadt gefallen. Nun steht fest, dass beide Stürmer den deutschen Vizemeister verlassen werden.

„Wir möchten uns bei beiden für ihren Einsatz und ihre Leistungen in der erfolgreichen abgelaufenen Saison bedanken. Stefan ist nach wie vor unentschlossen über seine Zukunft. Mit Ty waren wir in den vergangenen Wochen in intensivem Kontakt und sind bis an unsere Schmerzgrenze gegangen. Seine Tendenz geht aber in die Richtung einer anderen Option, die er auf dem Tisch hat", sagt ERC-Sportdirektor Tim Regan. "Zudem sind wir nun an einem Punkt, an dem wir Planungssicherheit hinsichtlich der Kaderzusammenstellung für die kommende Saison benötigen. Beiden Jungs wünschen wir für ihre Zukunft natürlich alles Gute."

Sowohl Ronning als auch Matteau waren während der vergangenen Spielzeit nachverpflichtet worden und trugen ihren Teil zur erfolgreichen Saison der Panther bei. Matteau, der Ende November vom schwedischen Club Linköping HC an die Donau gewechselt war, verbuchte in 35 Spielen für die Oberbayern 28 Scorerpunkte. Ronning verstärkte die Blau-Weißen ab Ende Januar und sammelte 21 Zähler in 29 Partien.