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Im ersten Drittel zwischen den Buffalo Sabres und den Washington Capitals ging es intensiv und actionreich zur Sache. Das Spiel begann mit einem Bully, das Peyton Krebs (BUF) gegen Dylan Strome (WSH) für sich entschied. Direkt im Anschluss blockte Strome einen Schuss von Krebs, der wenig später einen Handgelenksschuss abgab, der jedoch von Logan Thompson, dem Torhüter der Capitals, sicher gestoppt wurde.
Auch Washington kam gefährlich vors Tor. Pierre-Luc Dubois setzte sich mit einem Schuss in Szene, den Ukko-Pekka Luukkonen (BUF) jedoch parierte. In der 18. Spielminute gelang den Sabres dann der erste Treffer: Jason Zucker traf nach Vorarbeit von Jordan Greenway und Ryan McLeod zum 1:0. Washington hatte daraufhin eine Reihe von Chancen, aber Luukkonen zeigte sich stark im Tor und parierte mehrere Schüsse, darunter Versuche von Dylan Strome und Jakob Chychrun.
Beide Teams kämpften auf dem Eis, wobei es immer wieder zu intensiven Checks und Puckverlusten kam. Trotz weiterer Chancen auf beiden Seiten blieben Tore zunächst aus. In der 2. Spielminute gelang Washington jedoch der Ausgleich: Tom Wilson erzielte das 1:1, nachdem er eine Vorlage von John Carlson und Connor McMichael verwertete. Es war ein schnelles und hart umkämpftes Drittel, das mit einem spannenden 1:1 in die erste Pause ging.
Im zweiten Drittel gab es eine Vielzahl an Chancen und intensiven Momenten auf dem Eis. Das Spiel blieb hart umkämpft, wobei beide Teams sich zahlreiche gute Gelegenheiten erarbeiteten. Zunächst dominierte Washington, das mehrere Schüsse abgab, die jedoch entweder von Buffalos Torhüter Ukko-Pekka Luukkonen entschärft oder knapp am Tor vorbeigingen. Besonders die Versuche von John Carlson, Lars Eller und Ivan Miroshnichenko wurden von Luukkonen souverän abgewehrt. Auf der anderen Seite hatten auch die Sabres einige Chancen, wie etwa den Schuss von Jason Zucker, der knapp rechts vorbeiging.
In der 13. Minute kam es zu einer Auseinandersetzung zwischen Martin Fehervary und Dylan Cozens, die beide mit einer 5-Minuten-Strafe für Faustkampf auf die Strafbank mussten. Während dieser Phase blieb das Spiel weiterhin schnell und intensiv, doch erst kurz nach der Strafe gelang es den Washington Capitals, den Führungstreffer zu erzielen. In der 14. Minute setzte Tom Wilson mit einer Vorlage von Jakob Chychrun einen Handgelenksschuss ins Netz, was den Spielstand auf 1:0 brachte.
Die Sabres reagierten aber schnell: Nur zwei Minuten später erzielte Jiri Kulich, nach einer Vorlage von Bowen Byram und Tage Thompson, den Ausgleichstreffer zum 1:1. Das Spiel war wieder vollkommen offen, und beide Mannschaften versuchten, den nächsten Schritt zu machen. Es gab zahlreiche Bullys und kleine, intensive Zweikämpfe, wie etwa einen Check von Tom Wilson gegen Dennis Gilbert und eine Reihe von abgeblockten Schüssen, darunter von Martin Fehervary und Trevor van Riemsdyk.
In der letzten Minute des Drittels gab es noch einmal ein hektisches Aufeinandertreffen, als Connor McMichael eine Hakenstrafe gegen Bowen Byram erhielt. Doch auch diese Überzahl konnte Washington nicht nutzen, und das Drittel endete mit einem weiteren Torversuch von Jason Zucker, der von Logan Thompson gehalten wurde. Das Spiel stand nun nach 40 Minuten 1:1, und es war klar, dass sich beide Teams für das letzte Drittel noch einiges vorgenommen hatten.
Im letzten Drittel des Spiels setzten beide Teams alles daran, die Führung zu behaupten bzw. zu erhöhen. Zu Beginn des Abschnitts gewann Nic Dowd das Bully gegen Dylan Cozens, was eine Phase intensiven Spiels einläutete. Schon in den ersten Minuten verfehlte Bowen Byram mit einem kräftigen Schlagschuss das Tor, während Alex Tuch einen Schuss von Martin Fehervary blockierte.
Die Verteidigungsreihen beider Teams waren stark gefordert, mit zahlreichen abgeblockten Schüssen und Checks. Besonders hervorzuheben war ein stabiler Auftritt von Ukko-Pekka Luukkonen im Tor der Buffalo Sabres, der mehrere Torschüsse hielt, darunter einen von Brandon Duhaime und Dylan Strome. Doch auch die Capitals verteidigten geschickt, blockten Schüsse von Owen Power und JJ Peterka.
Nach rund 10 Minuten erzielten die Washington Capitals den ersten Treffer im letzten Drittel. Dylan Strome traf zum 2:1, unterstützt von John Carlson und Taylor Raddysh. Buffalo gab jedoch nicht auf und drängte weiter auf den Ausgleich, was in einer Reihe von Bully-Gewinnen und Abschlüssen mündete, aber auch hier zeigte Logan Thompson im Tor der Capitals seine Stärke und hielt Schüsse von Tage Thompson und Bowen Byram.
Mit nur 1:30 Minuten auf der Uhr erzielte Jakob Chychrun das 3:1 für Washington nach einer Vorlage von John Carlson und Pierre-Luc Dubois. Buffalo versuchte noch einmal alles, um das Spiel zu kippen, doch die letzten Versuche von Tage Thompson, Owen Power und Zach Benson blieben ohne Erfolg, da Thompson erneut stark parierte.
Das Spiel endete schließlich mit einem 3:1-Sieg der Washington Capitals, die in der Schlussphase ihre Führung erfolgreich verteidigten und ihre defensive Stabilität ausspielten.
