Am Dienstag, den 4. Januar treffen die Eisbären Berlin in der heimischen Mercedes-Benz Arena auf die Augsburger Panther, Spielbeginn ist um 19:30 Uhr.
Trotz der Niederlage im Penaltyschießen am Sonntag gegen Bietigheim sind die Eisbären mit 67 Punkten aus 33 Partien weiterhin Tabellenführer der PENNY DEL. Auch die Panther mussten zum Jahresauftakt ins Shootout, welches sie jedoch gegen den ERC Ingolstadt gewannen. Mit 38 Punkten aus 29 Spielen liegen die Augsburger aktuell auf dem elften Tabellenplatz. Das erste Aufeinandertreffen der laufenden Spielzeit dieser beiden Mannschaften gewannen die Berliner auswärts mit 4:2. Die ursprünglich am 12. Dezember terminierte Parte des 30. Spieltags wurde auf Bitte der Augsburger auf den 15. März verlegt.
Cheftrainer Serge Aubin sagt vor dem Duell mit den Fuggerstädtern: „In unserer Liga gibt es keine leichten Partien. Augsburg spielt sehr hart und körperbetont. Sie haben zuletzt gut gespielt und sind sehr gefährlich. Wir befinden uns jetzt in einer Saisonphase, in der jedes Teams noch einmal eine Schippe drauflegt. Wir müssen also wachsam sein.“
Augsburgs Verteidiger Henry Haase geht in seine inzwischen vierte Saison mit den Panthern. Der gebürtige Berliner gewann im Jahr 2013 mit dem Hauptstadtclub die Deutsche Meisterschaft. Hinter der Bande gibt Mark Pederson seit dieser Spielzeit das Kommando. Nach sieben Jahren als Cheftrainer in Dänemark wechselte der ehemalige Erstrunden-Pick der Montréal Canadiens im Sommer in die Deutsche Eishockey Liga. Wobei die DEL für den ehemalige NHL-Spieler kein unbekanntes Terrain ist. Pederson spielte fünf Jahre in Deutschlands höchster Spielklasse und wurde 2001 mit den Adler Mannheim Meister.
„Wir dürfen Augsburg nicht auf die leichte Schulter nehmen. In der DEL kann jeder jeden besiegen, das wurde schon oft genug bewiesen. Wir müssen uns auf unser Spiel konzentrieren und in jedem Shift unser Bestes geben“, appelliert Verteidiger Simon Després an seine Mannschaftskollegen.