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Die Tampa Bay Lightning leiden zunehmend unter dem Verletzungspech aus den Reihen ihrer Abteilung Attacke. Nachdem sich bereits vor zehn Tagen Nick Paul wegen einer nicht näher spezifizierten Blessur abgemeldet hatte, erwischte es jetzt Nikita Kucherov aus dem gleichen Grund. Er fehlte am Samstag bei der 3:5-Niederlage der Lightning zu Hause gegen die Toronto Maple Leafs. Sein Status wird vom Klub mit „day to day“ angegeben.
Ein längerfristiger Ausfall von Kucherov wäre für Tampa Bay eine gravierende Schwächung. Der 31 Jahre alte Rechtsaußen rangiert in der teaminternen Scorerwertung mit 34 Punkten (zwölf Tore, 22 Assists) aus 22 Einsätzen an erster Stelle. Ligaweit belegt er mit dieser Ausbeute den geteilten fünften Platz.
Victor Hedman bedauert das Fehlen der beiden Angreifer. „Wir haben Vertrauen in unseren Kader, aber natürlich stellen ‚Kuch‘ und ‚Pauly‘ große Verluste für uns dar. Bis zu unserem nächsten Spiel dauert es ja noch ein paar Tage. Vielleicht ist zumindest einer von ihnen bis dahin wieder einsatzfähig“, sagte der Blueliner der Lightning.
Tampa Bay empfängt am Donnerstag (7 p.m. ET; NHL.tv; Fr. 1 Uhr MEZ) die aufstrebenden San Jose Sharks mit Nico Sturm in der Amalie Arena.
