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Erstes Drittel
Die Panther mussten ohne den gesperrten Brett Olson und den angeschlagenen Sean Sullivan antreten. Wie erwartet kamen die gastgebenden Mannheimer druckvoll ins Spiel. Timo Pielmeier hatte mehrmals gut zu tun, etwa gegen Sinan Akdags Schuss aus fünf Metern (6.) und Matthias Plachtas Unterzahlchance (8.). Auch den anschließenden Penaltyschuss wehrte Pielmeier ab. Da wechselte das Momentum. Der ERC fand nach und nach immer besser in die Partie und zu seinem Spiel. Dennis Swinnen passte an der Blauen Linie quer auf Laurin Braun, der abdüste und im Bereich vor dem Tor schön quer legte auf David Elsner – 1:0 aus Ingolstädter Sicht (12.). Darin Olver hatte zum Abschluss eines Sololaufs gar das 2:0 auf dem Schläger (18.).
Zweites Drittel
Der ERC war giftig und auch in den Zweikämpfen clever. Als Mannheim einen Konter fuhr, blockte Kael Mouillierat mit der Kelle einen Schuss. Der Gegenstoß lief und Mike Collins staubte einen Abpraller nach einem Pelech-Schuss zum 2:0 ein (23.). Die Adler kamen danach und hatten durch David Wolf, immer wieder bedient von Matthias Plachta, in der 26. Minute die Einschussgelegenheit aus kurzer Distanz. Der Anschlusstreffer fiel dann äußerst glücklich: Christoph Ullmann brachte die Scheibe von der Blauen Linie in Passmanier in den Slot – und die Scheibe ging komplett durch bis ins Netz (29.). Mannheim war in der Folge die aktivere, gefährlichere Mannschaft. Wolf (33.) und Garrett Festerling mit einem Pfostenschuss (34.) waren dem Ausgleich nahe. Doch auch die Gäste lauerten und kamen nach einer spektakulären Parade Dennis Endras gegen John Laliberte (34.) zum 3:1. Mike Collins flipperte ein (37.). Die Gastgeber hatten aber noch die Antwort parat: Binnen 39 Sekunden nutzen Wolf (39.) und Festerling (40.) zwei ERC-Fehler zum 3:3 aus.
Drittes Drittel
Im Schlussdrittel gelang den Adlern dann gar der Führungstreffer. Thomas Larkin schloss einen Tempogegenstoß mit einem Kreuzeckschuss ab (43.). Der ERC spielte weiterhin eine gute Partie, doch wie schon bei den Toren zuvor waren die individuellen Fehler von Panther-Verteidigern rund ums eigene Tor maßgeblich. Matthias Plachta bekam die Scheibe auf die Kelle, täuschte Pielmeier und schloss zum 5:3 ab (52.).
Nächstes Spiel
Spiel 5 steigt am Freitag in der Saturn Arena (19.30 Uhr). Der ERC braucht nun Siege, um den Halbfinaltraum doch noch zu verwirklichen.
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