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Nachdem am Freitagabend gegen die Spusu Vienna Capitals der erste Auswärtserfolg in der Saison 2024/25 gelungen war, geht es für die “Adler” gleich am morgigen Sonntag (Stadthalle Villach, Beginn: 17:30 Uhr) gegen die Moser Medical Graz 99ers im Ligabetrieb weiter.
Unterschiedlicher könnten die Vorzeichen nicht sein, sind die Grazer doch in dieser Saison eines der absoluten Top-Teams und zugleich einer der Favoriten für den Meistertitel. Der VSV hingegen rangiert aktuell unverändert auf dem 11. Tabellenplatz, trotz des gestrigen 4:3-Erfolges gegen die Spusu Vienna Capitals. Die Grazer kommen selbstredend mit dem Wunsch nach Wiedergutmachung in den “Adlerhorst”, verloren sie am Freitagabend doch denkbar knapp gegen den HC Bozen mit 2:3. Aus den letzten fünf Duellen mit den Grazern gewannen die “Adler” zwar vier, jedoch standen diese unter gänzlich anderen Vorzeichen, aufbauend auf den eher bescheidenen Leistungen der Steirer in den letzten Saisonen. In diesen fünf Begegnungen gelangen den “Blau-Weißen” satte 23 Treffer, für 3 Tore und 4 Assists zeichnete John Hughes verantwortlich, der auch in dieser Saison in Höchstform agiert. 13 Punkte in acht absolvierten Begegnungen sprechen eine klare Sprache, bedeuten im ligaweiten Ranking Platz 1. Nicht nur wegen seines Scoring-Potenzials wird das Heimspiel gegen die Graz 99ers ganz im Zeichen von John Hughes stehen, sondern auch, weil er seine 900. Begegnung in der win2day ICE Hockey League (vormals EBEL) absolvieren wird. Ein statistischer Leckerbissen gefällig: 109 seiner 1051 Punkte in der Liga gelangen John Hughes gegen den Erzrivalen aus Klagenfurt, ein Wert, der 10,3% seiner Gesamtpunkte ausmacht. Gegen die Graz 99ers gelangen ihm zudem 89 Punkte.
Wenngleich die Grazer in den letzten Saisonen stets im unteren Drittel der Tabelle vorzufinden waren, sind sie nun – aufgrund der neuen finanziellen Mittel – eines der Top-Teams in der win2day ICE Hockey League. Sportdirektor Philipp Pinter gelang es in der Offseason, einen kompakten und ausgewogenen Kader zusammenzustellen, der aktuell durch Hochform besticht. Als “Players to watch” sind der deutsche “Verteidiger-Hüne” Korbinian Holzer und Stürmer Lukas Haudum hervorzuheben. Nicht weniger als eine +/- Wertung von +5, 3 Tore und eine Passquote von über 85,5% bezeugen die wichtige Rolle, die der routinierte Verteidiger bei den Grazern einnimmt. Haudum hingegen zeichnet bei den Steirern für 3 Tore und 8 Assists verantwortlich und glänzt mit einer Passquote von über 87,3%. Die Stärke der Grazer liegt definitiv in der Ausgewogenheit zwischen Offensive und Defensive, denn 27 erzielten Treffern stehen 21 Gegentreffer gegenüber. Famos agieren die Steirer zudem in Unterzahl, haben 88,89% ihrer Unterzahlsituationen schadlos überstanden.
Die Personaldecke beim EC iDM Wärmepumpen VSV bleibt auch nach der Begegnung in Wien weiterhin angespannt, denn Head-Coach Tray Tuomie und Assistant-Coach Patrick Machreich müssen im Heimspiel gegen die Moser Medical Graz 99ers auf die verletzten Mark Katic, Daniil Kulintsev, Alex Wall sowie René Swette verzichten. Julian Raspotnig und Nico Uschan werden weiterhin dem Kader angehören.
