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Nach neun Spieltagen stehen die Mighty Dogs auf dem zehnten Platz der Bayernliga – eine Ausgangsposition, die sowohl Chancen als auch Herausforderungen mit sich bringt.
8. Spieltag: Die Mighty Dogs zeigten vor heimischem Publikum eine starke Leistung und bezwangen den ESV Buchloe mit 6:3. Herausragende Akteure an diesem Abend waren Lukas Krumpe und Tomas Cermak – Cermak glänzte mit vier Treffern, während Krumpe zwei Mal einnetzte. Petr Pohl war mit vier Assists ebenfalls entscheidend am Sieg beteiligt und zeigte eine beeindruckende Spielübersicht.
9. Spieltag: Mit dem Ziel, sich weiter vom Tabellenende abzusetzen, reisten die Mighty Dogs in die Fremde. Trotz einer engagierten Leistung mussten sie jedoch eine 1:4-Niederlage gegen den heimstarken EC Pfaffenhofen hinnehmen. Der verletzungsbedingte Ausfall von Dylan Hood und Kevin Heckenberger macht sich weiterhin bemerkbar. Tomas Cermak avancierte mit inzwischen 15 Punkten zum neuen Topscorer der Mighty Dogs und befindet sich aktuell auf Rang 15 unter den Scorern der Liga.
10. Spieltag: Auswärts beim TSV Erding
Nun kommen die Mighty Dogs zum schweren Auswärtsspiel beim TSV Erding, dem aktuellen Spitzenreiter der Bayernliga. Die Gladiators führen die Tabelle mit 25 Punkten an und haben ihre letzten beiden Partien – darunter ein beeindruckender 4:0 Auswärtssieg gegen den Tabellenzweiten Königsbrunn, erfolgreich bestritten.
In der letzten Saison waren die Gladiators der große Favorit auf den Meistertitel und den Aufstieg in die Oberliga. Dieses Ziel bleibt mit der starken Qualität des Kaders auch in dieser Spielzeit realistisch. Thomas Daffner hat die Trainerposition übernommen und setzte auf Kontinuität, nachdem er das Amt in der vergangenen Saison von Felix Schütz übernommen hatte. Im Kader gab es einige signifikante Verstärkungen, darunter Thomas Brandl, ein ehemaliger DEL-Profi mit mehr als 500 Spielen in den höchsten deutschen Ligen. Auch Goalie Leon Meder bringt wertvolle Erfahrung aus der Oberliga mit und soll die Defensive stabilisieren.
Die Gladiators haben zudem Kyle Brothers als neuen Importstürmer verpflichtet, der aus der BeNeLeague kommt und bereits 13 Scorerpunkte in dieser Saison erzielen konnte. Matheson Cheyne führt das Scorer-Ranking des Teams mit 18 Punkten an und wird sicherlich eine Schlüsselrolle im kommenden Duell gegen die Mighty Dogs spielen.
11. Spieltag: Heimspiel gegen den ESC Geretsried
Im darauffolgenden Heimspiel empfangen die Mighty Dogs den ESC Geretsried, der mit nur einem Punkt Rückstand auf Platz 12 in der Tabelle rangiert. Die River Rats haben die letzten beiden Begegnungen klar verloren – 4:9 in Dingolfing und 2:4 gegen Kempten – und sind somit seit drei Spielen sieglos. Der aktuelle Topscorer des ESC, Maximilian Hüsken, kann 16 Scorerpunkte vorweisen. Der Neuzugang Michal Popelka, der in der Vergangenheit bereits über 30 Treffer in einer Bayernliga erzielen konnte, soll hier für frischen Wind sorgen und die Lücke, die Tyler Wiseman hinterlassen hat, schließen.
Trainer Hans Tauber sieht sich zudem mit Verletzungsproblemen konfrontiert, da einige Leistungsträger, darunter Klaus Berger, die gesamte Saison nicht zur Verfügung stehen werden. Dennoch kann Tauber auf die Rückkehr von Xaver Hochstraßer setzen, der nach einem Jahr in der BeNeLeague zu den River Rats zurückkehrt und als willkommene Verstärkung ist.
Die Grundstruktur von Taubers Team besteht aus talentierten Spielern. Leistungsträger wie Stefano Rizzo, Josef Reiter und Dominic Fuchs sind angewiesen, Verantwortung zu übernehmen. Fuchs wird von Tauber als „absoluter Top-Verteidiger“ geschätzt und könnte in der Defensive Schlüsselrollen einnehmen.
Für die Mighty Dogs gilt es, die Formkurve aus dem Heimspiel gegen Buchloe fortzusetzen und sich gegen die formstarken Gegner zu beweisen. Der Kampf um die Punkte dürfte spannend und hart umkämpft werden, und sowohl die Gladiators als auch die River Rats sind hungrig auf Erfolg. Besonders Hungrig auf Erfolg dürfte ein Rückkehrer sein. Nach wochenlanger Zwangspause kehrt Publikumsliebling Dylan Hood zurück auf das Eis und will dabei unterstützen, dass die Mighty Dogs das Wochenende mit Erfolg abschließen werden. Bis auf Heckenberger, der noch paar Wochen fehlen wird, stehen dem Trainerteam alle Spieler zur Verfügung:
„Wir sind natürlich sehr froh darüber, dass Dylan Hood wieder zurück ist und wir dadurch mehr Durchschlagskraft im Sturm haben. Das gibt der Mannschaft sicherlich auch nochmal mehr Sicherheit. Zudem haben wir mit der Mannschaft uns unter der Woche explizit darüber Unterhalten, warum wir immer Auswärts straucheln. Durch das Gespräch mit der Mannschaft sind wir uns sicher, dass wir das Problem behoben haben. Wir fahren nach Erding, um zu Gewinnen. Da würde es uns natürlich auch helfen, wenn wir Erding auf einen falschen Fuß erwischen. Beim Heimspiel gegen die RiverRats planen wir natürlich die drei Punkte ein und wollen einen weiteren Heimsieg somit einfahren!“
