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Derby ist Derby – der Herforder Eishockey Verein startet mit einem echten Highlight in das Jahr 2023. In der Dienstagsbegegnung kommt es ab 20.30 Uhr in der heimischen imos Eishalle „Im Kleinen Felde“ zum ewigen Westfalenderby zwischen den Ice Dragons und den Hammer Eisbären.
Nach dem wichtigen 6:2-Erfolg zum Jahresausklang gegen den ESC Wohnbau Moskitos Essen geht der HEV gestärkt in das Duell mit den Eisbären. „Ich hoffe, dass uns der Befreiungsschlag gelungen ist. Wir wollen jetzt gegen Hamm nachlegen und weiter punkten“, hatte Chefcoach Milan Vanek bereits unmittelbar nach dem Sieg gegen die Moskitos den Blick auf die nächste Aufgabe gerichtet.
Die Hammer Eisbären stellen aktuell eine sehr hohe Hürde dar. Nachdem man zunächst nicht nach Wunsch in die Saison gestartet war, sorgte der Sportliche Leiter Ibrahim Weißleder für eine wesentlich bessere Bilanz als Interimscoach, als sein Vorgänger Jeff Job. Mit dem US-Amerikaner Joshua Mizerek fand man dann vor einigen Wochen einen neuen Chefcoach, der die Eisbären sehr schnell in die Erfolgsspur führte und das Team aus den PlayDowns heraus aktuell zu einem PlayOff-Kandidaten formte. In den vergangenen zehn Spielen kassierte Hamm lediglich zwei Niederlagen und forderte zuletzt auch den Tabellenführer Hannover Scorpions bei der knappen 1:2-Niederlage über die gesamte Spielzeit.
So sind die Karten in diesem Derby klar verteilt. Hamm geht favorisiert in das Westfalenduell, bei dem es in dieser Saison nach jeweiligen Siegen der Auswärtsteams 1:1 steht. Ein Derby bleibt jedoch ein Derby und Herford wird seinem Gegner nicht den Gefallen tun, den Blick auf den Tabellenplatz oder die Erfolge des Kontrahenten zu richten. Viel mehr wird man sich auf das eigene Spiel konzentrieren und versuchen mit einer gehörigen Portion Kampfkraft dem Spiel den nötigen Derbycharakter geben. Die Ice Dragons werden mit ihren Fans im Rücken um jeden Zentimeter Eis kämpfen, um die Punkte in Herford zu behalten.
