Kraken unterliegen in der Overtime

Die Kraken trafen am Donnerstagabend auf das letzte ungeschlagene Team der NHL und gingen im ersten Drittel durch Matty Beniers' erstes Tor des Jahres in Führung. Doch Winnipeg antwortete mit zwei Treffern im zweiten Drittel und einem weiteren zu Beginn des dritten Drittels, um eine 3:1-Führung zu erzielen. Die Kraken gaben jedoch nicht auf und antworteten mit zwei weiteren Treffern im dritten Drittel, um eine dramatische Verlängerung zu erzwingen. Die Jets erzielten in der Overtime ein Tor, doch niemand wird die Entschlossenheit bestreiten, die nötig ist, um gegen einen brandgefährlichen Gegner mit einem Weltklassetorwart einen Punkt zu holen.

„Man gibt bis zum Schluss nicht auf“, sagte Beniers, der die Ballkappe auf dem Rücken trug und das Comeback als Spaß bezeichnete. „Sie haben natürlich das dritte Tor im dritten Drittel erzielt, und ich denke, wir haben uns davon nicht unterkriegen lassen, sondern weiter unser Spiel gespielt, weil wir wussten, dass es kommen würde - und es kam. Es ist eine schwere Niederlage. Man will diesen einen [zusätzlichen Tabellenpunkt] holen, aber es gibt auch viel Positives zu berichten.

Das Positive beginnt mit der Beniers-Linie

Man könnte argumentieren, dass die renovierten Linien gemischte Kritiken erhielten und der Trainerstab in der dritten Halbzeit ein wenig gemischt und angepasst hat, um Tore zu erzielen. Aber Trainer Dan Bylsma ließ es sich nicht nehmen, dass Beniers Eberle und Torschützenkönig Jared McCann in den Mittelpunkt stellte, wobei Beniers alle drei Tore erzielte und die erfahrenen Flügelspieler jeweils zwei Punkte holten. Dem Kraken-Trainer gefiel vor allem das schnelle Spiel der Linie und er fügte hinzu: „Sie machten eine Menge Wandspiele“, um Pucks aus der Defensive herauszuholen (Letzteres war ein Problem für die Mannschaft insgesamt in einem zweiten Drittel, das weitgehend von den Gästen kontrolliert wurde).

Aber zurück zu den Heldentaten und zusammen mit Torwart Joey Daccord dem Grund, warum Seattle bisher am härtesten gegen Winnipeg gespielt hat. Erstens erzielte Kapitän Jordan Eberle neun Minuten vor Schluss sein sechstes Tor des Jahres und machte das Spiel zu einem Ein-Tore-Spiel. Der unermüdliche Kraken ließ die Zuschauermenge bei Eberles Tor in die Höhe schnellen. Der Kraken-Kapitän stand am Torraum weit offen, was Linemate Jared McCann bemerkte und den Puck in Eile zu Eberle brachte. Eberle schoss den Puck mit seinem typischen Rückhandschuss am Elite-WPG-Torwart Connor Helllebuyck vorbei. Beniers verdiente sich den zweiten Assist.

Dreieinhalb Minuten vor Ende der regulären Spielzeit fand McCann (jetzt mit 11 Punkten in acht Spielen) den Neuzugang und Wechselagenten Brandon Montour, der den Puck schnell ins Netz brachte. Beniers, der in der Torschützenliste überfällig war, tippte den Schuss zu seinem zweiten Tor des Abends. Der Publikumslärm war der lauteste der Saison.

Die Kraken stehen in dieser Saison nun bei 4-3-1. Am Samstag treffen sie auf Carolina und haben die Gelegenheit, einen fünf Spiele umfassenden Homerun zu gewinnen, bevor sie sich auf den Weg nach Osten zu einem fünf Spiele umfassenden Roadtrip machen.

Beniers bricht das Eis, erzielt sein erstes Tor, das erste Spiel

Du wusstest, dass es kommen würde. Früher oder später spielte Matty Beniers auf dieser Heimtribüne einfach zu gut, um nicht sein erstes Tor zu erzielen. Kraken-Analyst Eddie Olczyk hat in den letzten Spielen auf die guten Taten des jungen Ersatzkapitäns in allen Bereichen hingewiesen. Am Donnerstag, Mitte des ersten Drittels, war sich jeder über die Arbeit von Beniers in der Offensive im Klaren.

Das Torspiel begann ganz hinten hinter dem Kraken-Netz, als D-Mann Adam Larsson seine Möglichkeiten überlegte, auf dem Eis nach oben zu kommen. Er lief mehrere Seiten entlang der rechten Bande hinauf und schickte dann einen Stretchpass in Richtung Krakens Topscorer Jared McCann. Die Verteidiger der Jets versuchten, den Puck umzudrehen, aber McCann parierte ihn und hatte die Wahl zwischen Linemate Jordan Eberle, der im besten High-Slot-Bereich lief, oder Beniers auf dem linken Flügel. McCann ging auf Beniers und der Center im dritten Jahr ging mit der Short-Side in die obere linke Ecke auf Hellebuyck, der sich scheinbar nach links neigte.

Spielen Sie sogar in den ersten 40 Minuten

Das Kraken-Duell mit dem letzten ungeschlagenen Team der NHL wurde laut stellvertretendem Kapitän Yanni Gourde und Cheftrainer Dan Bylsma in den Kommentaren vor dem Spiel als knappes Spiel prognostiziert. Genau so entwickelte sich dieses Spiel nach den ersten beiden Spielabschnitten. Beide Teams hatten 22 Torschüsse erzielt, wobei die Dynamik in jeder Spielhälfte hin und her schwankte. Joey Daccord kämpfte ziemlich sicher gegen den All-Star-Winnipeg-Torwart Connor Hellebuyck.

Es gab nur einen Unterschied: Die Jets, die zu Gast waren, punkteten im Mittelfeld zweimal, nachdem Matty Beniers in der ersten Halbzeit den ersten Treffer erzielt hatte. Es schien, als hätte sich Seattle Mitte der zweiten Sekunde durch einen Highlight-Reel-Drop-and-Go mit 2:1 in Führung gebracht zwischen Oliver Björkstrand und Adam Larsson, wobei Björkstrand den Spielzug beendete, als Larsson den Puck geschickt an den dänischen Stürmer zurückgab. Der lange Wurf von D-Mann Josh Mahura an Björkstrand, um den Spielzug anzukurbeln, wäre der erste Assist des Ersatzverteidigers in seinem vierten Spiel gewesen, der den verletzten Vince Dunn ersetzte.

Stattdessen ging Winnipeg gegen Ende des zweiten Drittels mit 2:1 in Führung, als die Kraken die Verteidigungszone nicht ganz verlassen konnten. Kyle Connor, der in den letzten vier Spielen Tore geschossen hatte, spielte in diesem Fall die Hauptrolle in der Abwehr. Er stahl den Puck etwa 12 Zoll vom Verlassen der Zone entfernt und schickte den Puck zu Mark Scheifele, der den Puck zum Ex-LA-König Gabriel Vilardi zum Punkteschuss weiterleitete.

Bei einem Powerplay zu Beginn des dritten Drittels für Winnipeg, bei dem Tye Kartye wegen eines High-Sticks vom Platz gestellt wurde, parierte der Kraken-Starter den Jets-Star Scheifele hervorragend und die Kraken-Elfmeterkiller erzielten ein paar Clears. Aber spät in der Mannvorteilssituation erzielte Jets-Stürmer Nino Niederreider sein zweites Tor des Abends, indem er am rechten Anspielkreis vom jungen Jets-Stürmer Cole Perfetti einen Schuss abfeuerte und Daccord durch den Netzfrontverkehr schlug.

Kämpfe in einem engen ersten Drittel

Den Kraken wurde weniger als eine Minute nach Beniers‘ Tor das erste Powerplay des Spiels zugesprochen. Die beiden Einheiten hielten den Puck größtenteils im Tor der Jets, erzeugten aber nur zwei Torschüsse, beide von Kraken-D-Man Ryker Evans in seiner Funktion als Powerplay-Quarterback der zweiten Einheit. Das torlose Ergebnis hatte immer noch den Eindruck, dass die Einheiten klickten, und war vielversprechend, falls sich noch weitere Mannvorteilssituationen ergeben sollten.

Die Gast-Jets kamen mit einer makellosen 6-0-0-Bilanz und vielen heißen Torschützen in die Stadt. Nach dem morgendlichen Skaten sagte der Cheftrainer von Seattle, dass diese beiden Mannschaften ähnliche Stile spielten.

„In der gesamten Mannschaftsaufstellung, einschließlich der Back-End-Mannschaft, ist ihr Erfolg dem Teamplay zu verdanken, mit Sicherheit einem Fünf-gegen-Fünf-System“, sagte Bylsma. „Sie haben zwei wirklich gute Linien, aber im Rest der Aufstellung ist es ziemlich gleichmäßig. Sie verfügen über eine Teamoffensive [Tortiefe] und spielen ein Teamspiel. Das steht im Widerspruch zu unserer Spielweise, die ein Teamspiel ist.“

Die ersten 20 Minuten spiegelten Bylsmas Prognosen wider, obwohl die Kraken Winnipeg mit einem Vorsprung von 12:7 übertrafen und die meisten guten Torchancen hatten. Später sahen die Jets eher wie die Offensivmaschine aus (+17 Tore Differenz), die mit ein paar späten Anstürmen erwartet wurde.

In der Verlängerung schoss das Winnipeg-Tor durch Joey Daccord, der scheinbar pariert hatte, aber als er seinen Arm bewegte, prallte der Puck vom Schaft seines Schlägers ab. Insgesamt parierte Daccord alle möglichen großen Paraden, um den Spielstand nach zwei Spielabschnitten auf 2:1 zu halten, und war dann in den Minuten zwischen dem dritten Tor und dem dramatischen und, ja, Matty, „spaßigen“ Comeback erneut herausragend.

„Ich fand [Joey] wirklich gut“, sagte Dan Bylsma. „Er hatte zwei oder drei herausragende Paraden, Red-Bell-Paraden. Der erste im zweiten Drittel war seine Handschuhparade [gegen Neal Pionk] im Ansturm. Es war wahnsinnig gut. Es ist im hinteren Teil des Netzes, es sei denn, Joey gelingt irgendwie eine Parade ... er hat mit den Paraden, die er gemacht hat, den Schwung für uns in der zweiten [Periode] gehalten ... er hat das Spiel eng gehalten, hat es knapp gehalten, also Wir hatten die Chance, zurückzukommen.“