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Die diesjährige Mannschaft des HC Pustertal hat mit der letztjährigen nicht mehr viel gemeinsam. Mancher Neuzugang ist heuer schon reiferen Alters, ein Teil der einheimischen Belegschaft geht bereits in die 3. ICE-Saison.
Der HC Pustertal hat aber auch eine „junge“ Fraktion, die Pustertaler Dialekt spricht: Lenny Hasler, Simon Berger und Lukas De Lorenzo Meo stehen im Kader und werden nun von Manuel Öhler flankiert. Dem Rittner werden Talent, Durchsetzungsvermögen und gute körperliche Voraussetzungen attestiert, in der vergangenen Alps-Saison sammelte er in 24 Spielen 19 Scorerpunkte. Der 21-Jährige hat sich in den letzten Jahren einen Stammplatz bei den Rittner Buam erkämpft und war stets Teil der italienischen Junioren-Auswahl. 186 cm groß, 85 kg schwer, Linksschütze, Rückennummer 17 – das sind die gesammelten Fakten über Manuel Öhler, der zum ersten Mal nicht das Ritten-Trikot tragen wird, sondern das schwarz-gelbe mit dem Wolf auf der Brust. Im Rahmen einer Abmachung kann Öhler aber auch bei den „Buam“ zum Einsatz kommen.
Zum Trainingsauftakt werden überdies einige junge Cracks eingeladen, die sich für einen Platz im Kader bzw. in der Organisation empfehlen können. Die Zusammenarbeit mit den Farmteam-Partnern Wipptal Broncos (Alps Hockey League) und Brixen Falcons (IHL) wird bekanntlich fortgesetzt. Zusammen mit dem HC Pustertal Junior ist man bestrebt, mit der neu gegründeten Alps Ice Academy ein nachhaltiges Konstrukt auf die Beine zu stellen.
Raffael Pohlin (23), Kevin Baumgartner (20, beide zuletzt Wipptal und Brixen) sowie Fabian Gschliesser (19, Red Bull Juniors) werden mit den Wölfen ins Trainingscamp starten.
Manuel Öhler: „Ich freue mich riesig auf die neue Herausforderung, in der ICE Hockey League und vor der Rienzkurve auflaufen zu dürfen. Die Derbies gegen Bruneck waren immer super und die Stimmung megastark. Ich kann den Trainingsauftakt am 4. August kaum erwarten.“
Patrick Bona, Sportdirektor HCP: „Wir freuen uns, dass wir mit Manuel Öhler einen jungen und überaus hungrigen Spieler von unserem Projekt in Bruneck überzeugen konnten. Ich möchte mich auf diesem Wege bei den Rittner Buam für die unkomplizierte und sehr angenehme Zusammenarbeit bedanken. Es ist toll, dass der Verein dem Spieler die Chance gibt, sich dem HCP anzuschließen und sich in der ICE Hockey League beweisen zu dürfen.“
