Deutsch 
Die Toronto Maple Leafs sind die erste Mannschaft in der laufenden Saison, die es geschafft hat, den Winnipeg Jets eine Niederlage beizubringen. Am Montagabend im Canda Life Centre gelang den Maple Leafs ein 6:4-Erfolg gegen den „Lieblingsgegner“, der mit acht Siegen in die neue Saison 2024/25 gestartet war. Bei Toronto überzeugte eine neu-komponierte Reihe um Dreierpacker John Tavares. Bei Winnipeg überwog der Stolz auf statt die Trauer um die gerissene Siegesserie.
Torontos neue Scoring-Reihe
„Das Tempo hat heute den Unterschied ausgemacht. Wir waren immer einen Schritt schneller, haben sie zu Puck-Verlusten gezwungen und gut zusammengespielt“, sagte Matchwinner John Tavares. „Es war nicht nur die Leistung eines Spielers. Es ist der zweite Spieler, der hinterherkommt, um den Puck abzufangen oder ihn abzufälschen. Oder um einen Zweikampf anzunehmen, um die Scheibe zurückzuerobern.“
Der Routinier besorgte den Führungstreffer zum 1:0 (12.), das Game Winning Goal zum 5:2 (38.) und sowie das Tor zum 6:4-Endstand (60., Empty Net) für den zwölften Hattrick seiner NHL-Karriere.
„Mir hat heute unsere Geschwindigkeit gefallen, egal ob beim Skating, mit oder ohne dem Puck“, sagte der Dreierpacker. „Wir haben einen Weg gefunden, die freien Räume auf dem Eis zu erkennen, vors Tor zu kommen und es ihrem Torwart schwer zu machen. Wir haben es auch geschafft, schon früh ein paar Strafen zu ziehen, mir hat heute also einfach wirklich unsere Energie und unser Tempo gefallen.“
Und mit Sicherheit auch die Chemie in der neu-komponierten Sturmreihe: Max Pacioretty (0-3-3, +3), Tavares (3-0-3, +3) und William Nylander (1-2-3, +2) erlebten jeweils ein Drei-Punkte-Spiel und kamen kumuliert auf vier Tore, neun Scorerpunkte und eine Plus-Minus-Bilanz von +7.
„Pacioretty hat es überragend gemacht, richtig hart gearbeitet, die Zweikämpfe um den Puck gewonnen und ein paar schöne Pässe gespielt. Wir haben auf Anhieb gut zusammengepasst, was schön war“, war Nylander begeistert von seinem neuen Reihenkollegen. „Wir haben unsere Chancen heute genutzt. Es war ein toller Spielzug von Pacioretty vor dem ersten Tor, der uns ins Rollen gebracht und John den Tip-in am zweiten Pfosten ermöglicht hat.“
Wieder alles im Griff
Bereits nach 23:25 Minuten führten die Maple Leafs in diesem kanadischen Duell mit 4:0. Angesichts von zuvor drei Niederlagen in Folge (0-2-1) war Toronto ein solch starker Start auswärts beim NHL-Spitzenreiter kaum zuzutrauen gewesen.
„Das ist genau das, was wir in diesem Auswärtsspiel gebraucht haben“, freute sich Torontos Trainer Craig Berube. „Es ist eine schwierige Arena und ein guter Gegner, gegen den wir heute gespielt haben. Mir hat unsere Einstellung von Anfang an gefallen. Wir waren schnell, haben nach vorne gespielt, waren gut im Forechecking, haben die Pucks zum Tor gebracht und sind hinterhergegangen. Wir hatten alles im Griff.“
Auch zwei Doppelschläge der Jets, die zwischenzeitlich noch einmal auf 2:4 und 4:5 herankamen, konnte die Maple Leafs nicht verunsichern. Insgesamt gab Toronto mehr Torschüsse (36:23) ab, dominierte das Faceoff-Spiel (66,7 Prozent gewonnene Bullys) und investierte mehr in Checks (25:21 Hits) und Blocks (18:11 geblockte Schüsse). Für die Maple Leafs war es der sechste Sieg gegen den „Lieblingsgegner“ in Folge.
„Wir wussten, dass wir auf ein gutes Team treffen würden. Wir wollten sie früh unter Druck setzen und die Zuschauer zum Schweigen bringen. Das haben wir geschafft und damit den Grundstein für ein gutes Spiel gelegt“, sagte Torontos Stürmer Matthew Knies.
Winnipegs Siegesserie reißt
Für Winnipeg war es nach einem 8-0-0-Start die erste Niederlage der Saison. Saisonübergreifend hatten die Jets gar 16 Hauptrunden-Siege in Folge feiern dürfen.
„Toronto war heute um einiges besser als wir“, musste Winnipegs Trainer Scott Arniel neidlos anerkennen. „Sie wollten es mehr. Sie sind hierhergekommen und haben uns in den ersten zwei Dritteln eins auf die Nase gegeben. Unsere Antwort kam spät, aber es war nicht gut genug. Wir sind nicht so gestartet, wie wir uns das vorgestellt hatten.“
Für die Jets spielte Doppelpacker Kyle Connor (2-2-4) groß auf, der damit in jedem der ersten neun Saisonspiele punktete (8-6-14). Verteidiger Josh Morrissey gab drei Assists (0-3-3). Der Schweizer Power Forward Nino Niederreiter bliebt bei 15:07 Minuten Eiszeit ohne Scorerpunkt. Auch Elite-Torwart Connor Hellebuyck (30 Saves, 85,7 Prozent Fangquote) konnte die erste Niederlage nicht abwenden.
„Das war ein schweres Spiel für uns“, haderte Morrissey. „Wir lagen früh mit 0:4 zurück, sind dann auf 2:4 herangekommen, haben unsere Beine dann besser bewegt, aber wieder ein Gegentor bekommen. Wir haben nie aufgegeben, was den starken Charakter dieser Mannschaft zeigt. Wir werden uns anschauen, was wir besser machen können, uns ausruhen und dann geht es weiter. Wir glauben fest daran, dass wir ein gutes Hockey-Team sind. Wir glauben an uns und an unser System, das uns einen starken Start in diese Saison ermöglicht hat. Diesen Einsatz brauchen wir über die komplette Spielzeit.“
