Mikko Rantanen

Mikko Rantanen, geboren am 29. Oktober 1996 in Nousiainen, Finnland, ist ein finnischer Eishockeyspieler, der als Flügelstürmer in der National Hockey League (NHL) aktiv ist. Er begann seine Karriere im Nachwuchsbereich von TPS Turku, wo er bereits als 15-Jähriger in der U18-Mannschaft spielte und in der Saison 2012/13 sein Debüt in der höchsten finnischen Liga, der SM-liiga, gab.

Im NHL Entry Draft 2015 wurde Rantanen an zehnter Stelle von der Colorado Avalanche ausgewählt und unterschrieb kurz darauf einen Dreijahresvertrag. Nach einer kurzen Eingewöhnungsphase entwickelte er sich zu einem der Leistungsträger des Teams. In der Saison 2017/18 erzielte er 84 Scorerpunkte in 81 Spielen und spielte dabei hauptsächlich in einer Reihe mit Gabriel Landeskog und Nathan MacKinnon. Seinen bisherigen Karrierehöhepunkt erreichte er in der Saison 2021/22, als er mit der Avalanche den Stanley Cup gewann.

In der darauffolgenden Saison 2022/23 erzielte Rantanen 55 Tore und erreichte insgesamt 105 Scorerpunkte, womit er einen neuen Team-Rekord aufstellte, der zuvor von Joe Sakic gehalten wurde.

Im Januar 2025 wurde Rantanen in einem aufsehenerregenden Drei-Team-Transfer zu den Carolina Hurricanes transferiert. Die Avalanche tauschte ihn zunächst zu den Chicago Blackhawks, die 50 % seines Gehalts übernahmen. Anschließend wechselte er zusammen mit Taylor Hall zu den Hurricanes. Im Gegenzug erhielt Colorado unter anderem Martin Nečas, Jack Drury sowie Draft-Wahlrechte. 

Da sich auch Carolina mit ihm in den folgenden Wochen nicht auf ein neues Arbeitspapier einigen konnte, gaben ihn die Hurricanes bereits im März 2025, am Tag der Trade Deadline, an die Dallas Stars ab. Gleichbedeutend damit unterzeichnete der Finne einen neuen Achtjahresvertrag in Texas, der ihm mit Beginn der Saison 2025/26 ein durchschnittliches Jahresgehalt von zwölf Millionen US-Dollar einbringen soll. Im Gegenzug erhielten die Hurricanes Logan Stankoven, je ein Erstrunden-Wahlrecht für die Drafts 2026 und 2028 sowie je ein Drittrunden-Wahlrecht für die Drafts 2026 und 2027. Beide Erstrunden-Wahlrechte sind dabei top 10 protected, verschieben sich also automatisch um ein Jahr nach hinten, falls sie sich unter den ersten zehn Positionen befinden sollten.

International vertrat Rantanen Finnland in verschiedenen Altersklassen. Bei der U20-Weltmeisterschaft 2016 führte er das Team als Kapitän zur Goldmedaille. Zudem gewann er mit der A-Nationalmannschaft bei der Weltmeisterschaft 2016 die Silbermedaille.