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Als junger Verteidiger aus dem deutschsprachigen Raum den Sprung in die NHL zu schaffen, ist eine große Herausforderung, die nur den wenigsten gelingt. In der Geschichte der Liga nahmen zwölf Deutsche, elf Schweizer und zwei österreichische Verteidiger diese Hürde. Von ihnen wurden mit Mirco Müller (2013, 1. Runde, Nr. 18), Luca Sbisa (2008, 1. Rd., Nr. 19) und Roman Josi (2008, 2. Rd., Nr. 38) drei Eidgenossen in einer der ersten zwei Draft-Runden ausgewählt.
Früh gezogen worden zu sein, ist nicht zwingend ein Garant für eine eindrucksvolle NHL-Karriere wie sie Josi als Kapitän der Nashville Predators hinlegt. Umgekehrt bedeutet ein recht später Zug keineswegs, dass es einem nicht gelingen werde, in der NHL Fuß zu fassen.
Der Schweizer Rekordspieler Mark Streit (786 Spiele) sowie der deutsche Verteidiger-Rekordspieler Dennis Seidenberg (859 Spiele) wurden erst an Nummer 262 in 2004 und 172 in 2001 gezogen, dennoch etablierten sie sich in der besten Eishockeyliga der Welt und gewannen sogar jeweils den Stanley Cup, Seidenberg mit den Boston Bruins 2011 und Streit 2017 mit den Pittsburgh Penguins.
Beim diesjährigen NHL Draft 2021 ist nicht zu erwarten, dass früh ein deutschsprachiger Verteidiger ausgewählt wird, doch es gibt durchaus Kandidaten, die das Interesse eines NHL-Klubs geweckt haben könnten.
Janis Moser, EHC Biel-Bienne
Der 20-jährige Janis Moser (1,85 m; 78 kg) , ist im Ranking des NHL Central Scouting bei den internationalen Skatern auf Platz 25 gelistet und wurde als einziger Verteidiger aus Deutschland, Österreich und der Schweiz mit der Note B bewertet, wodurch ihm gute Chancen eingeräumt werden, in der zweiten oder dritten Runde gezogen zu werden.
Für ihn spricht seine Erfahrung, die er bereits bei den Senioren des EHC Biel-Bienne in der Schweizer National League machen konnte. Moser gab 2017/18 sein Debüt in der National League und hat seit der Saison 2018/19 einen Stammplatz bei den Biel-Biennern, bei denen er vergangene Saison sogar das Kapitänsamt innehatte.
In 48 Spielen der Saison 2020/21 gelangen dem gebürtigen Bieler neun Tore und 21 Assists. Zudem gehörte er zum Aufgebot des Schweizer Nationalteams bei der IIHF Eishockey-Weltmeisterschaft 2021 in Lettland, wo er in sieben Spielen zu zwei Toren einen Assist beisteuerte.
Noah Meier, ZSC Lions
Seine ersten Erfahrungen bei den Senioren sammelte Noah Meier in der Saison 2019/20 bei den ZSC Lions. Auch in der vergangenen Spielzeit kam er zu 18 Einsätzen bei den Zürichern in der National League. Zudem bestritt der 18-jährige Blueliner fünf Partien (ein Tor, sieben Assists) für die GCK Lions U20 und 35 Partien (ein Tor, 19 Assists) für die GC Küsnacht Lions in der Swiss League.
Bei der Junioren-Weltmeisterschaft 2021 gelangen dem 1,80 Meter großen und 77 Kilogramm schweren Meier ein Tor und ein Assist in vier Spielen für die Schweizer U20-Auswahl, die in der Gruppe A den letzten Platz belegte. Meier ließ sich von dieser Enttäuschung zum Jahreswechsel jedoch nicht beeindrucken. Während der Saison konnte er sein Spiel stetig verbessern und wurde sogar bei den Lions in den Playoffs eingesetzt. Im Ranking der internationalen Skater belegt er Platz 53.
Brian Zanetti, Peterborough Petes (OHL)
Brian Zanetti entstammt aus der Jugend des HC Lugano. Er durchlief auch die Schweizer Auswahlmannschaften und nahm in den vergangenen drei Jahren bei der U16, U17, U18 und U20 an internationalen Wettbewerben teil. In 41 Partien für die Lugano U20 erzielte er neun Tore und 20 Assists.
Zanetti wurde von den Peterborough Petes in der ersten Runde des OHL Drafts ausgewählt und soll bei ihnen seine erste Nordamerika-Erfahrungen sammeln. Mit einer Körpergröße von 1,88 Meter erfüllt Zanetti die physischen Voraussetzungen an einen NHL-Verteidiger. Im Ranking des Central Scouting belegt der 18-Jährige den 149 Platz bei den internationalen Skatern.
Luca Münzenberger, University of Vermont (NCAA)
Die Phalanx an Schweizer Verteidigern, die beim NHL Draft 2021 ausgewählt werden könnten, durchbricht der gebürtige Düsseldorfer Luca Münzberger. Der 18-Jährige hatte angesichts von sechs Spielen als Kapitän der Kölner Junghaie in der vergangenen Saison wenig Gelegenheiten, sich den NHL Scouts zu empfehlen. Ihnen dürften jedoch nicht seine fünf Auftritte für Deutschland während der U20-Weltmeisterschaft entgangen sein, bei der es die DEB-Auswahl bis ins Viertelfinale schaffte, in dem sie sich denkbar knapp Russland mit 1:2 geschlagen geben musste.
Für Münzenberger spricht, neben seiner stattlichen Körpergröße von 1,89 Meter und 88 Kilogramm, dass er an die University of Vermont wechseln wird, und dort seine weitere Entwicklung aus nächster Nähe von einem potenziellen NHL-Klub verfolgt werden kann.
Runde 1
1. Buffalo
2. Seattle
3. Anaheim
4. New Jersey
5. Columbus
6. Detroit
7. San Jose
8. Los Angeles
9. Vancouver
10. Ottawa
11. Forfeited pick
12. Chicago
13. Calgary
14. Philadelphia
15. Dallas
16. NY Rangers
17. St. Louis
18. Winnipeg
19. Nashville
20. Edmonton
21. Boston
22. Minnesota
23. Detroit (von WSH)
24. Florida
25. Columbus (von TOR)
26. Minnesota (von PIT)
27. Carolina
28. Colorado
29. New Jersey (von NYI)
30. Vegas
31. Montreal
32. Columbus (von TBL)
Runde 2
33. Buffalo
34. Anaheim
35. Seattle
36. Vegas (von NJD)
37. Arizona (von CBJ durch OTT)
38. Detroit
39. Ottawa (von SJS)
40. Nashville (von LAK)
41. Vancouver
42. Ottawa
43. Arizona
44. Chicago
45. Calgary
46. Philadelphia
47. Dallas
48. Detroit (von NYR)
49. Los Angeles (von STL durch BUF und VGK)
50. Winnipeg
51. Nashville
52. NY Islanders (von DET durch EDM)
53. Buffalo (von BOS)
54. Minnesota
55. Washington
56. Florida
57. Toronto
58. Pittsburgh
59. Carolina
60. Arizona (von NYI durch COL)
61. Colorado (von NJD durch NYI)
62. Chicago (von VGK)
63. Montreal
64. Montreal (von TBL)
Round 3
65. NY Rangers (von BUF)
66. Anaheim
67. Seattle
68. New Jersey
69. Columbus
70. Detroit
71. San Jose
72. Los Angeles
73. Dallas (von VAN)
74. Ottawa
75. Washington (von ARI durch NJD)
76. Montreal (von CHI)
77. Calgary
78. Philadelphia
79. Dallas
80. NY Rangers
81. St. Louis
82. Winnipeg
83. Nashville
84. Calgary (von EDM)
85. Boston
86. Minnesota
87. Montreal (von WSH durch SJS)
88. Buffalo (von FLA)
89. Los Angeles (von TOR)
90. Minnesota (von PIT durch SJS)
91. Carolina
92. Colorado
93. NY Islanders
94. Carolina (von DET durch VGK)
95. Buffalo (von MTL)
96. Tampa Bay
Round 4
97. Buffalo
98. Anaheim
99. Seattle
100. New Jersey
101. Columbus
102. Detroit
103. San Jose
104. NY Rangers (von LAK)
105. Chicago (von VAN)
106. NY Rangers (von OTT)
107. Arizona
108. Chicago
109. Los Angeles (von CGY)
110. Philadelphia
111. Dallas
112. NY Rangers
113. Montreal (von STL)
114. Vegas (von WPG)
115. Nashville
116. Edmonton
117. Boston
118. Minnesota
119. Washington
120. Florida
121. San Jose (von TOR)
122. Arizona (von PIT)
123. Carolina
124. Nashville (von COL durch OTT)
125. NY Islanders
126. Montreal (von VGK)
127. Montreal
128. Detroit (von TBL)
Round 5
129. New Jersey (von BUF)
130. Anaheim
131. Seattle
132. Columbus (von NJD)
133. Columbus
134. Detroit
135. San Jose
136. Los Angeles
137. Vancouver
138. Detroit (von OTT durch MTL)
139. Arizona
140. Vancouver (von CHI)
141. Calgary
142. Montreal (von PHI)
143. Dallas
144. NY Rangers
145. St. Louis
146. Winnipeg
147. Nashville
148. Anaheim (von EDM durch OTT)
149. Boston
150. Minnesota
151. Washington
152. Florida
153. Toronto
154. Pittsburgh
155. Vegas (von CAR)
156. San Jose (von COL)
157. NY Islanders
158. Philadelphia (von VGK durch WSH)
159. Buffalo (von MTL)
160. Tampa Bay
Round 6
161. Buffalo
162. Anaheim
163. Seattle
164. New Jersey
165. Columbus
166. Detroit
167. San Jose
168. Los Angeles
169. Vancouver
170. Ottawa
171. Arizona
172. Chicago
173. Calgary
174. Philadelphia
175. Dallas
176. NY Rangers
177. St. Louis
178. Vancouver (von WPG)
179. Nashville
180. Edmonton
181. Boston
182. Minnesota
183. Washington
184. Florida
185. Toronto
186. Edmonton (von PIT)
187. Carolina
188. Buffalo (von COL)
189. NY Islanders
190. Vegas
191. Montreal
192. Tampa Bay
Round 7
193. Buffalo
194. Pittsburgh (von ANA)
195. Seattle
196. Tampa Bay (von NJD)
197. Columbus
198. St. Louis (von DET)
199. San Jose
200. Carolina (von LAK)
201. Vancouver
202. Ottawa
203. New Jersey (von ARI)
204. Chicago
205. Calgary
206. Philadelphia
207. Dallas
208. NY Rangers
209. Carolina (von STL)
210. Florida (von WPG)
211. Tampa Bay (von NSH)
212. Edmonton
213. Boston
214. Minnesota
215. Pittsburgh (von WSH)
216. Chicago (von FLA)
217. Boston (von TOR)
218. Pittsburgh
219. Carolina
220. Colorado
221. NY Islanders
222. Vegas
223. Montreal
224. Tampa Bay
