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Der ERC Ingolstadt hat das Spitzenspiel des 17. Spieltags in der PENNY DEL für sich entschieden und Verfolger Adler Mannheim im direkten Duell auf Distanz gehalten. Vor 4127 Fans in der SATURN-Arena setzten sich die Panther in einem spannenden Spiel mit 3:2 nach Penaltyschießen durch.
Schmölz nervenstark zum Sieg
Beim ERC kehrte Mat Bodie nach abgesessener Sperre ins Lineup zurück und schoss seine Mannschaft schon in der zweiten Minute in Führung. Er vollendete eine sehenswerte Kombination über Austen Keating und einmal mehr Daniel Pietta. In der Folge kamen auch die Gäste besser ins Spiel und so entwickelte sich eine temporeiche und attraktive Partie. Den Panthern gelang es allerdings, den Adlern fast keine hochkarätigen Abschlüsse zu erlauben. Auf der Gegenseite erwischten sie Mannheim mit einem eiskalten Konter, den Wojo Stachowiak zum 2:0 vollstreckte (18.).
Zu Beginn des Mittelabschnitts bot sich den Hausherren in einem vierminütigen Powerplay sogar die Chance, auf 3:0 zu erhöhen. Diese verstrich allerdings ungenutzt. Es blieb ein Duell geprägt von hoher Intensität und Tempo, wobei der ERC nun spielerische Vorteile verbuchte und mehr Zeit in der Adler-Zone verbrachte. Erst in den Minuten vor der Drittelpause kamen auch die Gäste wieder zu mehr Offensivaktionen und glichen etwas glücklich aus. Tom Kühnhackl fälschte einen Kälble-Schuss in hohem Bogen ins Netz ab (40.).
Und auch beim Ausgleichstreffer zwölf Minuten vor der Schlusssirene waren sie mit dem Glück im Bunde, als Jyrki Jokipakka ein Schuss, der von der Bande zurückprallte, direkt vor den Schläger fiel. Bis zum Ende der regulären Spielzeit und auch in der Overtime passierte dann nicht mehr allzu viel Gefährliches vor den Toren, sodass die Entscheidung im Shootout fiel. In diesem bwahrte zunächst Wayne Simpson die Panther vor der Niederlage, Devin Williams parierte insgesamt vier der fünf Mannheimer Versuche und Daniel Schmölz versenkte den entscheidnden Penalty zum Sieg.
Stimmen zum Spiel
Panther-Coach Mark French: „Das war ein sehr gutes Spiel mit Playoff-Intensität. Wir wollten auf die nicht zufriedenstellende Defensivleistung in Nürnberg antworten. Das ist uns gelungen, auch wenn man natürlich eine 2:0-Führung nie hergeben will. Aber Mannheim ist eben ein Team mit hoher Qualität. Aus diesem Sieg können wir viel mitnehmen für die immer wichtiger werdenden Spiele, die uns am Saisonende erwarten."
ERC-Stürmer Wojo Stachowiak: "Das hat sich wie ein Playoff-Spiel angefühlt. Beide Teams haben aggressiv gespielt, viele Checks gefahren. Solche Spiele machen dich besser. Vor allem, wenn man einen Weg findet, sie zu gewinnen."
